Lors du Grand Prix d’Arabie saoudite de Formule 1, à Jeddah, en Arabie saoudite, Sergio Perez, du Mexique, au volant de l’Oracle Red Bull Racing RB20, a fait un arrêt au stand. Malheureusement, Perez a assumé la responsabilité d’un incident à la sortie des stands, entraînant une pénalité et le rapprochant d’une suspension d’une course en Formule 1.
Perez a bien commencé, dépassant initialement Charles Leclerc dans le virage 1, mais a ensuite été dépassé par le pilote de Ferrari dans le virage 4. Cependant, la performance de Perez s’est améliorée lorsqu’il a dépassé Leclerc au tour 4 avec l’aide du DRS, terminant derrière son coéquipier Max Verstappen.
En réfléchissant à la course, Perez a commenté la nature chaotique de son expérience par rapport à celle de Verstappen. Il a reconnu qu’il n’avait pas pu maintenir sa position devant Leclerc, mais a salué son départ et les progrès ultérieurs qu’il a réalisés en course.
Perez était à trois secondes de Verstappen et se sentait confiant quant à l’état de ses pneus mediums. Cependant, une voiture de sécurité précoce a compromis sa stratégie, car tout le monde a choisi de faire un arrêt au stand. Avec peu de dégradation des pneus sur le circuit de Corniche de Jeddah, Red Bull a décidé de profiter de la situation et de faire un arrêt au stand avec les deux pilotes, en mettant des pneus durs.
Malheureusement, l’arrêt au stand de Perez ne s’est pas déroulé comme prévu. Il est sorti de son emplacement dans les stands et est entré rapidement sur la piste devant l’Aston Martin de Fernando Alonso, ce que les commissaires ont considéré comme une action dangereuse. Après avoir analysé les images, les commissaires ont conclu que Perez avait été libéré de l’arrêt au stand de manière dangereuse et qu’Alonso avait dû prendre des mesures évitatives pour éviter une collision. La situation a été aggravée par le fait que Perez avait quitté les stands même avec un feu rouge indiquant qu’il ne devrait pas le faire.
Perez, who finished 10 seconds ahead of Leclerc and maintained his second position, acknowledged that it was his own mistake and accepted the assessment of the stewards.
« When I was leaving, it was actually my mistake because the team instructed me to wait, » explained Perez.
« But looking back, I looked to the right and didn’t see anyone there. However, in hindsight, I believe the penalty was justified and compromised our race significantly. »
The Red Bull driver now has a total of eight penalty points, leaving him four points away from reaching the 12-point limit that results in an automatic race suspension.
Perez also faces the challenge that his first of the current points will not be removed until September, putting him in a precarious situation.
When asked about his visibility of the car at the pit lane exit, Perez replied: « You can have some sense of what’s going on around you, for sure.
« And when I looked in the mirror, I didn’t see anyone there. I realized I didn’t have the proper release. But I didn’t see anyone.
« So, sometimes the team can be slower than you in the car. But this time it was the opposite. Yes, my mistake in that instance, but fortunately it didn’t change the outcome of the race. »
