Pato O’Ward d’Arrow McLaren a montré sa puissance tôt en 2025, enregistrant le tour le plus rapide lors de la séance d’essai IndyCar de lundi matin sur le circuit international de Sebring. Le jeune pilote mexicain a réalisé un temps fulgurant de 52.347s, laissant le champion en titre Alex Palou à près de 0.15s derrière.
Après un bref retard dû à une panne de courant dans la remorque médicale d’IndyCar, les moteurs ont enfin rugi à 9h35, lançant la session de quatre heures sous un ciel ensoleillé de Floride. O’Ward n’a pas perdu de temps pour faire une déclaration, enregistrant le temps le plus rapide sur le court circuit de Sebring tandis que son coéquipier Christian Lundgaard se plaçait en troisième position, juste derrière Palou.
“Nous sommes de retour, bébé,” a déclaré O’Ward, donnant le ton aux ambitions d’Arrow McLaren pour 2025.
O’Ward Devance, Palou Teste un Nouveau Volant
Alex Palou, toujours une force redoutable, était deuxième plus rapide avec un tour en 52.495s, poursuivant sa belle forme de la saison dernière. Le champion en titre a également profité de la séance pour tester le nouveau volant Cosworth, plus grand, d’IndyCar, un équipement technologique visant à améliorer le contrôle et le retour d’information pour le pilote.
Christian Lundgaard (52.663s) était le troisième plus rapide, garantissant qu’Arrow McLaren avait une forte présence en tête, tandis que Sting Ray Robb de Juncos Hollinger Racing a surpris beaucoup de monde avec une quatrième place (52.776s), montrant une vitesse prometteuse en début de test.
Marcus Armstrong, qui devait initialement conduire uniquement sa Honda No. 66 de Meyer Shank Racing, a eu un double shift inattendu. Avec son nouveau coéquipier Felix Rosenqvist écarté en raison d’une maladie, Armstrong a pris le volant de la voiture No. 60 pour la session de l’après-midi, un premier test d’endurance pour le jeune Kiwi.
Résultats complets du test de lundi matin :
| Position | Pilote | Temps (Écart) | Équipe |
|---|---|---|---|
| 1 | Pato O’Ward | 52.347s | Arrow McLaren |
| 2 | Alex Palou | +0.148s | Chip Ganassi Racing |
| 3 | Christian Lundgaard | +0.316s | Arrow McLaren |
| 4 | Sting Ray Robb | +0.429s | Juncos Hollinger Racing |
| 5 | Marcus Armstrong | +0.457s | Meyer Shank Racing |
| 6 | Kyle Kirkwood | +0.503s | Andretti Global |
| 7 | David Malukas | +0.547s | Arrow McLaren |
| 8 | Scott McLaughlin | +0.574s | Team Penske |
| 9 | Louis Foster | +0.625s | Rahal Letterman Lanigan Racing |
| 10 | Christian Rasmussen | +0.657s | Ed Carpenter Racing |
| 11 | Marcus Ericsson | +0.672s | Andretti Global |
| 12 | Graham Rahal | +0.754s | Rahal Letterman Lanigan Racing |
| 13 | Rinus VeeKay | +0.854s | Ed Carpenter Racing |
| 14 | Robert Shwartzman | +1.048s | Chip Ganassi Racing |
À l’horizon : session de l’après-midi et plus de tests
La session de test de l’après-midi se déroulera de 14h05 à 18h05, mettant en vedette le deuxième groupe de pilotes, avant que les équipes échangent leurs créneaux de test le mardi.
Avec la surface notoirement bosselée de Sebring imitant des circuits urbains comme St. Petersburg et Toronto, ces essais offrent un aperçu précieux de la façon dont les réglages 2025 des équipes se comporteront sur des circuits routiers réels.
Est-ce que Arrow McLaren pourra maintenir cet élan précoce tout au long de la saison ? Est-ce que le nouveau volant de Palou lui donnera un avantage ? Avec seulement un mois avant le coup d’envoi de la saison, les lignes de bataille commencent déjà à être tracées.
