Avec Verstappen proche derrière, McLaren fait face à une décision difficile sur la question de laisser Norris dépasser Piastri lors du Sprint au Brésil
McLaren aborde le Sprint du GP du Brésil de samedi avec un dilemme stratégique en perspective. Oscar Piastri, qui a arraché la pole du Sprint à son coéquipier Lando Norris, pourrait faire face à des ordres d’équipe si les deux McLaren se retrouvent en première et deuxième positions avec Max Verstappen à proximité. Pour Norris, chaque point compte dans sa bataille contre Verstappen, qui mène actuellement le championnat avec 47 points d’avance. McLaren, cherchant à infliger un maximum de dégâts à l’avance de Verstappen, pourrait voir cela comme une occasion de réorganiser les positions en faveur de Norris.
Piastri a clairement exprimé ses intentions dans le Parc Fermé après la séance de qualification du Sprint : “Essayer de gagner, c’est la première chose.” Cependant, il a reconnu plus tard que si l’équipe le demandait, il serait prêt à laisser Norris passer. “Je sais que je ne suis pas en lice pour le classement des pilotes. Pour l’équipe, peu importe notre position… J’ai dit que je [laisserais une victoire] depuis nos premières discussions. Ce serait bien de gagner, mais c’est un point de différence et ce n’est pas la course principale.”
L’ouverture de Piastri à jouer le jeu d’équipe reflète sa compréhension des objectifs plus larges de McLaren en matière de championnat, alors qu’ils ont 29 points d’avance sur Ferrari au classement des Constructeurs. Mais la perspective que le PDG de McLaren, Zak Brown, et le directeur d’équipe, Andrea Stella, interviennent potentiellement avec des ordres d’équipe soulève des questions sur la manière dont les « règles d’engagement » se dérouleront si les McLaren se retrouvent en tête de Verstappen samedi.
Piastri, qui a réalisé un solide tour de pole dans des conditions difficiles à Interlagos, est confiant dans sa position, déclarant : « Partir du meilleur siège de la maison, donc essayez de vous assurer que cela reste ainsi. » Cependant, au fur et à mesure que le Sprint se déroule, l’attention sera portée sur la manière dont McLaren gère l’équilibre entre honorer la pole de Piastri et maximiser les points pour Norris.
Avec la course au championnat approchant de son apogée et l’avance de Verstappen loin d’être insurmontable, tous les yeux seront rivés sur les mouvements stratégiques de McLaren dans le Sprint. Vont-ils échanger les positions pour prioriser la course au titre de Norris, ou Piastri sera-t-il autorisé à se battre pour sa victoire bien méritée en pole du Sprint ? Cette décision d’ordre d’équipe pourrait façonner non seulement la stratégie de McLaren, mais aussi les batailles des Pilotes et des Constructeurs alors que la saison approche de sa finale palpitante.
