Dans un mouvement de carrière significatif, Oliver Solberg passera de Škoda à une Toyota GR Yaris Rally2 gérée par Printsport pour la saison 2025 du Championnat du Monde des Rallyes, visant à remporter la couronne WRC2 après une étroite deuxième place cette année.
Solberg, qui a perdu le titre WRC2 2024 face à Sami Pajari avec seulement trois points de différence, héritera maintenant de la voiture qui a propulsé Pajari vers la gloire du championnat. Avec Pajari qui monte dans l’équipe Rally1 de Toyota pour 2025, Solberg est prêt à faire valoir sa propre candidature pour un retour dans l’élite du sport.
Un Nouveau Chapitre avec Printsport
Solberg a exprimé son enthousiasme à l’idée de rejoindre Printsport et de prendre le volant de la GR Yaris Rally2 de Toyota, une voiture qui a montré un immense potentiel depuis ses débuts il y a moins d’un an :
“Printsport est une équipe très professionnelle et réussie. Je connais beaucoup de gars du passé, donc il semblait juste de les rejoindre. La Toyota GR Yaris Rally2 a montré un potentiel incroyable, et j’ai hâte de voir ce qu’elle peut faire en mode spéciale lorsque je l’essayerai pour la première fois.”
Le jeune Suédois a reconnu le développement incessant de Toyota Gazoo Racing et a loué la vitesse de la Yaris, ayant concouru contre elle tout au long de 2024. Avec un solide programme de tests prévu, Solberg est convaincu qu’il sera bien préparé pour affronter ses rivaux en WRC2.
Un Adieu Difficile à Škoda
Quitter Škoda et l’équipe Toksport a été une décision émotionnelle pour Solberg, qui a obtenu des résultats constants durant son mandat :
“Quitter Škoda n’a pas été une décision facile—je suis vraiment fier de ce que moi et Elliott [Edmondson, copilote] avons accompli ensemble, et je suis très reconnaissant envers les équipes Škoda Motorsport et Toksport pour ces deux dernières années.”
Cependant, l’opportunité de travailler avec Printsport et Toyota représentait une chance de capitaliser sur son succès récent et d’aspirer à plus haut.
Les Grandes Espérances de Printsport
Eero Räikkönen, le directeur de l’équipe Printsport, a chaleureusement accueilli Solberg dans l’équipe, exprimant sa confiance en son potentiel à offrir une saison palpitante et réussie :
“Nous sommes ravis d’accueillir Oliver dans notre équipe. Son talent et sa détermination, combinés à l’expérience d’Elliott, promettent une année passionnante. Nous sommes déterminés à obtenir les meilleurs résultats ensemble.”
Les Yeux sur le Prix
Après s’être approché si près du titre WRC2 en 2024, Solberg a clairement indiqué que ses objectifs sont fermement fixés sur le championnat de 2025 :
“L’objectif pour 2025 est définitivement de viser le titre. Rater le titre de seulement trois points cette année fait mal, mais je ne regarde que vers l’avenir maintenant. Le but est de gagner autant de manches que possible et de sécuriser le championnat.”
Chemin vers Rally1 ?
Bien que l’objectif immédiat de Solberg soit le championnat WRC2, son passage chez Toyota le rapproche d’une opportunité potentielle en Rally1. Le constructeur japonais a démontré sa capacité à faire émerger des talents, avec Sami Pajari faisant le saut vers Rally1 après son triomphe en WRC2. Le succès de Solberg avec Printsport pourrait le positionner comme le prochain en ligne pour un volant de haut niveau.
À l’approche de la saison 2025, tous les regards seront tournés vers Solberg et sa Toyota GR Yaris Rally2 alors qu’il vise à consolider sa place parmi les étoiles montantes du rallye.
