Titre : Oliver Solberg domine le deuxième jour au Rallye Monte Carlo avec une compétence et une stratégie inégalées !
Dans une démonstration époustouflante de prouesse de conduite, Oliver Solberg et son copilote Elliot Edmondson ont pris d’assaut le Rallye Monte Carlo, laissant leurs concurrents dans leur sillage. Alors que la poussière se posait sur les étapes palpitantes de samedi, l’avance de Solberg sur Elfyn Evans et Scott Martin a grimpé à un impressionnant 59,3 secondes, tandis que le légendaire Sébastien Ogier et Vincent Landais se retrouvaient en troisième position, à un incroyable 1 minute et 25,3 secondes derrière.
La journée a commencé avec fracas alors que les concurrents affrontaient l’éprouvante étape La Bréole / Bellaffaire—la plus longue du rallye avec un redoutable 29,93 km. Ce parcours glacé, recouvert de neige et dans des conditions traîtresses, a mis à l’épreuve les limites des pilotes les plus chevronnés. Bien que le champion du monde à neuf reprises Ogier ait démontré sa maîtrise en remportant la victoire de l’étape et en réduisant l’avance d’Evans à la deuxième place, Solberg a opté pour une approche stratégique, terminant quatrième dans l’étape et ajustant son avance à 51,4 secondes.
Mais la jeune star n’était pas prête à laisser ses concurrents dicter le rythme. Avec la météo changeant rapidement et la visibilité diminuant, Solberg a repris vie, remportant la SS11 avec un écart époustouflant de 11,4 secondes. Son avance a gonflé à une commande de 1 minute et 02,8 secondes, juste au moment où le rallye atteignait le service de mi-parcours à Gap. “Les clous fonctionnent maintenant, c’est un peu plus facile,” a déclaré Solberg, incarnant la confiance qui accompagne la maîtrise des éléments.
Evans, qui n’est pas du genre à reculer, a également trouvé son élan, devançant Ogier de 7,3 secondes lors de la SS11, créant un écart de 10,3 secondes entre les deux pilotes engagés dans une bataille acharnée pour la deuxième place. Pendant ce temps, Adrien Fourmaux maintenait une solide quatrième position dans sa Hyundai, tandis que Thierry Neuville cherchait à reconstruire sa confiance après un départ difficile dans le rallye.
Le drame ne s’est pas arrêté là, car Jon Armstrong de M-Sport Ford a connu un retournement de situation après avoir effectué des changements de réglage cruciaux, sécurisant la sixième place au général. Hayden Paddon, cependant, a subi un revers, chutant à la septième position après une course prudente mais finalement coûteuse.
Dans la catégorie WRC2, Léo Rossel a conservé la tête de sa classe, bien que son avance sur Nikolay Gryazin ait été réduite à seulement 15,7 secondes. Gryazin a été tout simplement sensationnel lors de ses débuts en Lancia Rally2, prouvant qu’il est une force avec laquelle il faut compter. Takamoto Katsuta, surmontant des problèmes de direction assistée depuis vendredi, a réussi à remonter à la 10ème place au général.
Alors que les étapes glacées, boueuses et enneigées continuaient à semer le chaos, Gregoire Munster a connu un moment de tête-à-queue mais a réussi à se reprendre, grimpant à la huitième place au général. En revanche, Paddon s’est retrouvé dans une situation précaire, sous-vireur en descendant une colline, nécessitant l’assistance de spectateurs enthousiastes pour revenir sur la bonne voie—un revers qui l’a fait chuter à la 13ème place. Gryazin a connu un sort similaire, sans spectateurs autour pour l’aider, son rallye a pris fin abruptement.
La journée s’est terminée par une étape surréaliste sur le circuit du Grand Prix, alors que la pluie a commencé à tomber fortement, ajoutant une couche supplémentaire de défi pour les pilotes. Cependant, Adrien Fourmaux et Alex Coria ont saisi l’instant, offrant à Hyundai sa première victoire d’étape de la saison de manière dramatique.
Alors que le rallye se déroule, Léo Rossel continue de mener le Rally2 dans sa Citroën C3, occupant une solide septième place au général, avec un peloton compétitif à ses trousses. Les enjeux sont élevés, et avec la performance dominante de Solberg, le monde regarde pour voir s’il peut maintenir cet élan électrisant à mesure que le Rallye Monte Carlo progresse.
