Pato O’Ward a été déclaré le vainqueur officiel du Grand Prix de St. Petersburg après une annonce de la série NTT IndyCar. La série a découvert que les trois entrées de l’équipe Penske, pilotées par Josef Newgarden, Scott McLaughlin et Will Power, ont enfreint les règles du Push to Pass pendant la course. En conséquence, Newgarden et McLaughlin ont été disqualifiés, et Power a été pénalisé de la perte de 10 points au championnat. L’équipe perdra également son argent de prix et devra payer une amende de 25 000 $.
La violation a eu lieu lorsque Newgarden et McLaughlin ont utilisé le système d’impulsion Push to Pass à bord lors des relances, ce qui est contraire aux règles. Les officiels de l’IndyCar ont découvert des irrégularités dans le système de l’équipe Penske lors des essais à Long Beach et une enquête supplémentaire a révélé que le système avait été utilisé dans une configuration non autorisée à St. Petersburg. Power, cependant, n’a pas utilisé le système pendant les périodes de relance et n’a été pénalisé que par la perte de 10 points.
Le président de l’IndyCar, Jay Frye, a souligné l’importance de maintenir l’intégrité du championnat et a déclaré que de nouveaux procédures d’inspection technique seront mises en place pour éviter de telles violations à l’avenir. La disqualification a eu un impact significatif sur le classement général des points, Newgarden passant de la première à la onzième place et McLaughlin de la dixième à la vingt-neuvième place. O’Ward, quant à lui, est passé de la sixième à la quatrième place au classement et a été rétroactivement récompensé de sa cinquième victoire en carrière en IndyCar. Scott Dixon est le nouveau leader du championnat avant la prochaine course à Barber Motorsports Park.
L’équipe Penske a répondu à l’annonce de la pénalité, reconnaissant qu’une configuration utilisée lors de leurs tests hybrides était restée accidentellement active pour la course. L’équipe a exprimé son acceptation des pénalités imposées par l’IndyCar et a expliqué que le logiciel push-to-pass permettait son déploiement lors des relances, ce qui n’était pas autorisé. Ils se sont excusés pour cette erreur et ont assuré que des mesures seront prises pour éviter de tels incidents à l’avenir.
