Depuis au moins 2020, de nombreuses rumeurs suggèrent que BMW prépare un SUV (ultra)luxe, désigné comme le X8, capable de rivaliser efficacement avec des modèles tels que le Bentley Bentayga, par exemple. Certains estiment que c’était la mission du XM, lancé en 2022, et le premier modèle entièrement développé depuis la M1, de 1978, par sa division sportive (désormais sous-marque) BMW M.
Cependant, bien qu’il soit le seul véhicule du constructeur bavarois approuvé pour les routes publiques à avoir jamais utilisé un dérivé « routier » du moteur hybride V8 biturbo 4,4 créé pour la voiture de compétition BMW M Hybrid V8 LMDh, la vérité est que, d’une part, son acceptation, en particulier aux États-Unis où il est fabriqué, a toujours été en deçà des attentes (il a systématiquement occupé la dernière place dans le classement des ventes du constructeur allemand). D’autre part, certains le considèrent comme insuffisamment sportif pour une création de BMW M, et également pas assez luxueux, confortable et distinctif pour pouvoir rivaliser, il convient de le souligner, avec son rival susmentionné lancé par la marque de Crewe, en Angleterre.
La solution à ce dilemme pourrait impliquer, avant tout, de cesser discrètement une proposition qui n’a jamais réussi à convaincre comme prévu (et souhaité), et qui aura du mal à voir une seconde génération. Dans le même temps, saisir l’occasion de revendiquer la désignation X8 (enregistrée par BMW en 1998, un an avant son entrée dans le monde des SUV avec le X5 original de la génération E53, mais, à ce jour, jamais utilisée), et faire usage des droits au nom Alpina, acquis en 2020, et, selon le contrat signé entre les deux entreprises bavaroises, que BMW aura à partir de 2026.
À l’appui de cette théorie, le fait que la maison de l’hélice, comme le rapporte le site Autoblog, a enregistré le nom XB8 auprès de l’Office de la propriété intellectuelle de l’Union européenne (EUIPO). Il convient de rappeler que la lettre “B” est couramment utilisée comme préfixe dans la désignation de ses modèles à essence par la marque de Buchloe, fondée en 1965, et historiquement (et intrinsèquement) liée à BMW, car elle propose des interprétations personnalisées qui sont encore plus puissantes et raffinées de ses modèles (un exemple de cela est son interprétation du X7, identifié par l’acronyme XB7).
Confirmant toutes ces hypothèses, BMW pourrait finalement être en mesure de proposer un SUV « opulent » avec le bon positionnement et l’apparence nécessaires pour réussir dans un segment extrêmement exigeant. Et, aussi décevant que l’XM ait pu être, il n’est également pas à prévoir que le constructeur munichois commence sa nouvelle aventure absolument de zéro, étant plus crédible que l’architecture respective serve de base au développement d’un hypothétique XB8, mais avec différents niveaux de confort, et identifié par des éléments stylistiques spécifiques typiques d’Alpina, tels que les roues, le kit carrosserie et la palette de couleurs extérieures. Il est important de se rappeler que pour que cela soit possible, il sera nécessaire qu’un autre fait sans précédent se produise : qu’Alpina inclue dans sa gamme quelque chose qui n’ait pas de contrepartie directe dans l’offre de BMW, puisque, historiquement, toutes ses créations ont toujours été basées sur des BMW existantes.
