Ayant échoué à obtenir un siège avec l’équipe senior de Red Bull pour la saison F1 2025, Yuki Tsunoda de VCARB a annoncé un changement dans son équipe de management. Diego Menchaca, un participant chevronné aux courses de monoplaces et de GT, a pris les rênes de Mario Miyakawa et Luis Alvarez en tant que nouveau représentant de Tsunoda. Menchaca n’a pas perdu de temps pour renforcer les liens avec le conseiller senior de Red Bull et le directeur du programme de pilotes, Helmut Marko.
Tsunoda a exprimé son approbation pour l’approche proactive immédiate de Menchaca. « Une fois que nous avons convenu de faire équipe, il s’est directement rendu au bureau de Helmut pour établir un lien. J’apprécie vraiment ce niveau d’engagement, et visiblement, Helmut aussi, » a partagé Tsunoda avec Autosport. Son sentiment reflète l’importance d’avoir une bonne relation avec l’équipe, mais il reconnaît que la performance sur la piste est le déterminant ultime du succès.
Malgré des performances supérieures à celles de ses collègues de 2024, Daniel Ricciardo et Liam Lawson, Tsunoda a été négligé pour une promotion dans l’équipe senior de Red Bull après le départ de Sergio Perez. Au lieu de cela, Lawson a été favorisé, laissant Tsunoda se préparer pour un cinquième mandat avec l’équipe junior de Red Bull. La saison à venir sera probablement décisive pour Tsunoda, Menchaca ayant la tâche cruciale de sécuriser l’avenir de Tsunoda en Formule 1.
Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a laissé entendre que la saison 2025 pourrait être le chant du cygne de Tsunoda avec VCARB. Après cela, il pourrait soit assumer un rôle différent au sein des opérations de Red Bull, soit quitter l’équipe. Horner a souligné l’importance de fournir des opportunités à leurs pilotes, en déclarant : « Vous ne pouvez pas garder un pilote dans l’équipe de soutien pendant cinq ans. Ils ne peuvent pas être perpétuellement les deuxièmes. »
Horner a également souligné la nature fluide de l’industrie, en disant : « Qui aurait pensé il y a neuf mois que nous discuterions de Liam Lawson comme notre pilote pour 2025 ? Les choses changent rapidement dans cette industrie et Yuki en est conscient et comprend qu’il doit être celui qui démontre qu’il mérite une promotion. »
Tsunoda a eu un aperçu de la machine Red Bull lorsqu’il a pris la RB20 pour un tour lors du test post-saison 2024 à Abu Dhabi. Pour la F1 2025, il sera associé chez VCARB avec Isack Hadjar, un junior de Red Bull qui fait ses débuts en F1 après une deuxième place au Championnat F2 2024.
