Lando Norris insiste sur le fait que McLaren n’est pas confortablement en tête du peloton malgré sa position de 1-2 lors de la FP2 au Grand Prix d’Abou Dabi, alors que l’équipe se rapproche d’un titre de Championnat des Constructeurs tant attendu. Les espoirs de Ferrari ont subi un nouveau coup dur avec Charles Leclerc frappé d’une pénalité de 10 places sur la grille, mais Norris et le directeur de l’équipe Andrea Stella restent prudents avant les qualifications de samedi.
La pénalité de grille de Leclerc donne un coup de pouce à McLaren
La lutte de Ferrari est devenue plus difficile après qu’un changement obligatoire de batterie dans la voiture de Leclerc pendant la FP1 ait déclenché une pénalité de grille. Ce revers réduit considérablement les chances de Ferrari de renverser l’avance de 21 points de McLaren au classement des Constructeurs.
Bien que la pénalité puisse favoriser McLaren sur le papier, le directeur de l’équipe Andrea Stella a exhorté son équipe à rester concentrée. « Cela ne nous enlève aucune pression. Nous parlons de Charles Leclerc et de Ferrari—une combinaison très forte. Même avec la pénalité, ils peuvent se battre pour les premières positions. »
Norris reste ancré malgré la domination de la FP2
Norris a dominé la FP2—la séance d’essai la plus représentative du week-end—devant son coéquipier Oscar Piastri, mettant en avant la forme de McLaren sous les lumières de Yas Marina. Mais le pilote britannique a rapidement tempéré les attentes, attribuant l’apparente domination de McLaren aux modes moteur et à l’évolution de la piste.
“La voiture se sent forte, mais je ne pense pas que les autres aient encore poussé leurs moteurs,” a expliqué Norris. “Ça peut sembler glorieux pour l’instant, mais demain sera un combat plus difficile.”
Ajustements pour la Lutte pour le Titre
Malgré la forte performance de McLaren, Norris a souligné la nécessité d’améliorations, en particulier en ce qui concerne le rythme de course et la gestion des pneus.
“Il ne s’agit pas de corriger de grandes faiblesses—c’est une question d’ajustement,” a déclaré Norris. “Il s’agit de trouver le bon équilibre entre aller plus vite et économiser les pneus, surtout sur de longues courses. Utiliser les outils sur le volant et ajuster l’équilibre de la voiture pour maximiser la performance tout en préservant les pneus est essentiel.”
Les Enjeux : Le Premier Titre de McLaren depuis 1998
La performance impressionnante de McLaren, combinée à la pénalité de Ferrari, place l’équipe à un pas de sécuriser son premier titre de Champion des Constructeurs en 26 ans. Avec un avantage de 21 points et seulement 44 points restants à gagner, les cotes favorisent McLaren, mais Stella a écarté toute notion de complaisance.
“Nous restons calmes, concentrés et pleins d’énergie,” a déclaré Stella. “Ferrari est un adversaire redoutable, et nous sommes prêts à nous battre jusqu’à la fin.”
Le Chemin vers la Victoire
Au fur et à mesure que le week-end progresse, la capacité de McLaren à équilibrer agressivité et gestion stratégique des pneus sera cruciale. Ferrari, malgré ses revers, est peu susceptible de se laisser faire sans se battre, et la remontée de Leclerc sera une histoire à suivre.
Avec tout en jeu, la séance de qualification de samedi pourrait poser les bases d’une conclusion dramatique à la saison 2024 de Formule 1.
