Lando Norris, pilote britannique de McLaren, a exprimé sa croyance que le problème d’oscillation en Formule 1 est encore un problème et nécessite des améliorations à long terme. Ce problème est apparu en 2022, lorsque le sport est revenu aux réglementations aérodynamiques centrées sur l’effet de sol. Les équipes et les pilotes ont expérimenté des oscillations verticales extrêmes, connues sous le nom de « porpoising », où les voitures touchaient le sol sous charge aérodynamique. Cela entraînait une stagnation de l’aérodynamique et un soulèvement du plancher avant de recharger à nouveau l’aérodynamique et de toucher le sol. Le phénomène de « porpoising » a tourmenté les pilotes tout au long de la saison 2022 et a soulevé des inquiétudes en raison du stress qu’il imposait à leurs dos. En réponse, des réglementations ont été mises en place en 2023, exigeant une augmentation des bords du plancher de 15 mm pour atténuer le problème. Cependant, le problème d’oscillation n’a pas été complètement éliminé des voitures à effet de sol. Norris, avec son coéquipier Oscar Piastri, a partagé ses réflexions sur le sujet, envisageant la possibilité d’un lien entre l’oscillation et les cas d’appendicite impliquant Alex Albon au Grand Prix d’Italie 2022 et Carlos Sainz au Grand Prix d’Arabie Saoudite 2024. Norris a reconnu les améliorations apportées depuis 2022, mais a souligné le besoin continu de faire fonctionner les voitures dans des configurations extrêmement basses et rigides, ce qui affecte le corps des pilotes. Il rencontre personnellement des difficultés avec son dos et sa condition physique générale, indiquant que des améliorations à long terme sont nécessaires, surtout s’il prévoit de continuer à courir en Formule 1 pendant de nombreuses années.
Piastri a affirmé : « Je crois que nous l’avons abordé de manière efficace, mais c’est quelque chose que nous devons surveiller à l’avenir. Tout comme le point de Lando, à la fin, nous allons conduire la voiture de la manière la plus rapide possible et ne pas sacrifier le temps au tour pour tout inconfort après la course. Les règles sont nécessaires pour nous empêcher de dépasser les limites, car notre compétitivité nous amènera toujours à atteindre le meilleur temps au tour, quelles que soient les conséquences ».
Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren, a reconnu que les réglementations de 2022 ont présenté des difficultés non intentionnelles et a regardé vers l’avenir à la recherche de solutions dans le cadre des réglementations techniques de 2026. « Nous avons fait des progrès significatifs dans la compréhension de ces défis, c’est pourquoi les voitures actuelles sont plus confortables à piloter. Cependant, elles peuvent encore être assez instables », a-t-il expliqué. « En ce qui concerne les sections à haute vitesse, il y a toujours une tendance des voitures à osciller et à subir du « porpoising », ce qui peut entraîner une perte de contrôle possible. Il ne s’agit donc pas seulement de confort, mais aussi de la proximité de la limite lorsque ces oscillations dynamiques se produisent. Toutes les leçons apprises à partir de cela doivent certainement être appliquées à la conception des réglementations de 2026, en particulier si elles impliquent des voitures plus petites, comme prévu. Cependant, les réglementations doivent toujours être basées sur les voitures à effet de sol que nous utilisons actuellement. Il serait insatisfaisant et incomplet si les voitures de 2026 rencontraient des problèmes similaires à ceux de 2022. »
