McLaren vise un meilleur départ pour la prochaine saison. Lando Norris croit que McLaren a réellement progressé avec sa voiture de Formule 1 de 2024, la MCL38. Cependant, il reconnaît que l’équipe a encore une différence significative à combler par rapport à Red Bull et Ferrari.
La saison dernière, Norris a réalisé sa meilleure performance à ce jour, remportant sept podiums après que la MCL60 ait subi des changements significatifs au cours de la saison. Cette transformation a amélioré les perspectives de McLaren.
De manière surprenante, après la pause estivale de 2023, seul Max Verstappen, le champion en titre, a marqué plus de points que Norris. Cela a augmenté les attentes pour McLaren la saison prochaine.
Bien que Norris soit optimiste quant aux progrès de l’équipe, il comprend que ses gains n’auront de sens que par rapport aux réalisations de ses concurrents.
« Je crois que nous avons fait un pas en avant ? Certainement », a partagé Norris avec la presse. « Je pense que nous avons apporté des améliorations significatives ? Oui. Cependant, en fin de compte, nous ne pouvons jamais vraiment savoir où nous nous situons par rapport aux autres. Je crois que nous sommes dans une position favorable.
« Nous avions une voiture décente à la fin de la dernière saison, et je pense que nous avons certainement fait quelques pas dans la bonne direction. Cependant, nous avons encore un long chemin à parcourir pour rattraper Red Bull, ou plutôt, un chemin très long derrière Red Bull, et nous sommes toujours derrière Ferrari.
« Nous avons donc encore beaucoup de travail à accomplir, mais nous avons également beaucoup appris ces derniers jours que nous pouvons mettre en œuvre avant la semaine prochaine. »
Ce sentiment contraste nettement avec l’année précédente, lorsque McLaren a rencontré de nombreux problèmes lors des essais et de la course à Bahreïn, les laissant désavantagés en début de saison.
« Je crois que les problèmes que nous avons rencontrés ces dernières années étaient principalement dus à un manque de préparation et de connaissances dans certains domaines », a expliqué Norris.
« Cette année, je crois que nous sommes beaucoup mieux préparés dans tous les aspects, et j’en suis très satisfait. L’équipe a fait un travail exceptionnel pour s’assurer que tout est prêt et sans faille. »
Malgré quelques interruptions dans ses courses, Norris reste optimiste quant à la perspective globale de l’équipe. Il croit que McLaren aborde cette saison, ce test et cette année dans une position bien meilleure que ces trois à quatre dernières années.
« Je crois que nous entrons dans cette saison avec plus de connaissances, d’expertise et une voiture bien meilleure pour commencer. Je suis excité, et je le suis depuis le début, sachant que nous commençons l’année dans une position favorable. J’ai hâte de voir comment nous pouvons transformer les choses, car nous avons fait un excellent travail l’année dernière.
« L’équipe s’en est bien sortie, et je suis très satisfait de ses efforts. Il y a encore plus de choses à venir. »
