Crédito: LAT Images
/ Nicklas Nielsen reflected on « a couple of weeks of success » for him after winning the overall title at the 24 Hours of Le Mans, followed by his first victory in the IMSA LMP2 category at Watkins Glen.
Alongside Lilou Wadoux – who became the first female winner since Katherine Legge (Laguna Seca 2018) – and Louis Perez Companc, the trio in the #88 Richard Mille AF Corse Oreca 07 secured victory in the LMP2 class at the Six Hours of the Glen in the IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Nielsen expressed his satisfaction during a post-race press conference: « Yes, I’m obviously very, very pleased. I mean, it was a positive week, a couple of weeks of success, I would say.
« Yes, I’m happy to get my first victory in IMSA as well. It’s an extremely competitive championship.
« … Obviously, the incident and the car fire during the 12 Hours of Sebring didn’t help us much. But I’m really happy to bounce back here.
« Coming from a recent victory at Le Mans, it obviously makes this even more special.
« I think Lilou [Wadoux] mentioned that Luis [Perez Companc] and I did a fantastic job, but she also did an exceptional job.
« She was on track in very challenging conditions and handled it very well.
« I believe it’s well-deserved that she finally got her victory here as well. »
The six-hour race at Watkins Glen, which took place last Sunday, was the third event on the Endurance Cup calendar, and the wet weather conditions played a significant role in surviving the final hour.
Entre les 13 voitures LMP2 sur la grille, deux des concurrents du #88 ont pris leur retraite prématurément. Cela inclut le seul Ligier JS P217 de Sean Creech Motorsport, qui a heurté une barrière, et l’équipe #18 Era Motorsport Oreca 07, qui avait précédemment remporté les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring.
Après que Perez Companc ait atteint son temps de conduite minimum de 1 heure et 30 minutes au début de la course, Wadoux a pris le volant et était en deuxième position au bout de trois heures lorsque qu’une pluie brève est survenue. Cependant, elle a bien géré la situation avec des pneus slicks, alors que la piste séchait à nouveau.
Avant que le drapeau rouge ne soit agité lors de la dernière heure en raison de fortes pluies, Nielsen venait de faire un arrêt aux stands pour changer de pneus pluie, optant pour le composé rainuré plutôt que les slicks, tout comme plusieurs autres équipes.
Le drapeau rouge a été soudainement déployé après une période de voiture de sécurité, lorsque plusieurs voitures ont dérapé hors de la piste, incapables de contrôler leurs slicks, alors que les conditions devenaient dangereuses.
Pendant la réentrée, les prototypes et les GT ont eu l’occasion de se rendre aux stands, car les règles de parc fermé ont été appliquées pendant le drapeau rouge. Cela incluait presque tout le peloton LMP2, qui devait faire le plein et, si nécessaire, passer aux pneus slicks.
Grâce à un arrêt réussi avant le drapeau rouge, l’équipe #88 a construit un avantage confortable pour Nielsen, qu’il a conservé jusqu’à la fin.
