Nasser Al-Attiyah n’a pas été en mesure de défendre son titre au Dakar 2024. Lors de ses débuts avec Nasser Racing, le pilote a rencontré plusieurs problèmes avec le Prodrive Hunter. Dès le prologue, il a concédé plus de 20 minutes, et lors de la sixième étape (sur 48 heures), un atterrissage violent a causé de graves dommages à la voiture. L’abandon est survenu lors de la huitième étape en raison d’une panne moteur.
Malgré son départ pour l’étape suivante, le Qatari a connu un nouvel abandon lors de la neuvième étape, cette fois-ci en raison d’un problème de direction, ce qui a entraîné son retrait définitif de la course. De nombreux problèmes en un peu plus d’une semaine ont laissé insatisfait le champion du monde de rallye-raid, au point de ne plus vouloir piloter le Hunter.
Cité par Motorsport.com, Al-Attiyah a déclaré le jour de son abandon définitif : « Je regrette, je ne veux plus conduire cette voiture. J’ai déjà décidé, je suis venu seulement dire merci et je rentre chez moi. Cette année, grâce au Dakar, j’ai appris quelque chose dans ma vie et cela ne se reproduira jamais. »
Et pourquoi l’avenir du pilote dans le projet Dacia est-il en danger ? Le Hunter est la base de la voiture de la marque roumaine, gérée par Prodrive. Al-Attiyah s’est engagé à partir de 2025 pour trois éditions, mais ces déclarations laissent entendre qu’il pourrait faire marche arrière et ne pas même participer avec les couleurs de Dacia.
Comme il est naturel, les déclarations d’Al-Attiyah peuvent avoir été faites dans le feu de l’action, ne signifiant pas qu’il renonce réellement et cherche une alternative à Dacia et à la base du Hunter qu’il trouvera également s’il reste dans le programme. De plus, il y a des questions contractuelles qui doivent naturellement être respectées ou résolues.
