RÉPRESSION NASCAR : Denny Hamlin et Joe Gibbs Racing frappés durement pour l’erreur de Bristol !
Dans un retournement dramatique lors de la course nocturne Bass Pro Shops au Bristol Motor Speedway, NASCAR a infligé une pénalité sévère à Denny Hamlin et à son équipe Joe Gibbs Racing (JGR), laissant les fans et les analystes en émoi ! La course, qui a eu lieu le 13 septembre, a vu Hamlin, qui a commencé fort à la sixième place, lutter pour maintenir son élan face à une concurrence acharnée.
Hamlin, conduisant la Toyota Camry XSE n°11, a montré une vitesse impressionnante avec un meilleur temps au tour de 15,19 secondes, atteignant une vitesse maximale de 126,31 mph. Malgré une qualification parmi les 10 premiers, les choses ont pris un tournant pour le pire pendant la course. Après un départ difficile, il a terminé la première étape en P11, mais a réussi à remonter à P10 lors de la deuxième étape. Cependant, le désastre a frappé lors de la dernière étape lorsque Hamlin a percuté le pole sitter AJ Allmendinger. Le résultat ? Une roue avant droite catastrophiquement desserrée au tour 384, entraînant une issue désastreuse.
En réponse rapide, NASCAR a imposé une pénalité de deux tours à l’équipe de Hamlin, mais la punition ne s’est pas arrêtée là. L’organe directeur a suspendu deux membres d’équipage cruciaux : le changeur de pneus avant Austin Maloney et le jackman Joel-Alexandre Bouagnon. Dans un mouvement surprenant, Joe Gibbs Racing a choisi de différer l’exécution de cette pénalité d’une semaine, permettant aux deux membres de l’équipage de participer à la prochaine course au New Hampshire Motor Speedway.
Comme l’a rapporté l’analyste sportif de renom Bob Pockrass, cette décision controversée signifie que, bien que les deux membres de l’équipage manqueront des courses critiques au Kansas Speedway et au Charlotte Roval, ils fourniront tout de même un soutien à Hamlin lors du Mobil 1 301 le 21 septembre.
Après le fiasco de Bristol, Denny Hamlin s’est exprimé sur son podcast, Actions Detrimental, pour partager ses pensées sur la pénalité. Le pilote vétéran a minimisé l’impact des changements d’équipe, déclarant : « Ce n’est même pas ma préoccupation. » Il a souligné l’importance de se concentrer sur ce qu’il pouvait contrôler, plutôt que de s’inquiéter de qui serait sur le banc. Hamlin a remarqué : « Je n’ai aucune idée de qui est assis sur le banc ou qui est prêt, et ce n’est même pas ma préoccupation… parce que c’est le chef d’équipe. Il gère les gens. Il n’y a rien que je puisse y faire. »
Malgré la pénalité et une décevante 31ème place à l’arrivée de la course, Hamlin et son équipe avaient auparavant dominé le premier tour des playoffs, remportant la victoire dans les trois courses précédant Bristol. Alors que les enjeux augmentent dans les playoffs de la NASCAR, tous les regards seront tournés vers Hamlin pour voir comment il rebondira après ce revers. Parviendra-t-il à inverser la tendance et à retrouver son avantage compétitif ? Les fans et les concurrents attendent avec impatience le prochain chapitre de cette saga à haute octane !
