Le monde des sports automobiles est en émoi suite à la récente décision de NASCAR d’imposer des amendes et de retirer des points à Austin Cindric de l’équipe Penske après un incident sur la piste avec Ty Dillon au Circuit des Amériques. La communauté de la course attendait avec impatience le rapport officiel de pénalité de NASCAR, qui a été publié mercredi. Cindric, le pilote au centre de la controverse, a écopé d’une amende conséquente de 50 000 $ et a perdu 50 points au classement.
L’incident notoire s’est déroulé lors du quatrième tour de la course lorsque Cindric, ayant été poussé hors de la piste par Dillon au dernier virage, a réagi en accrochant l’arrière droit de la Chevrolet Kaulig Racing de Dillon. Ce mouvement de représailles a entraîné le spin de Dillon deux fois sur la ligne droite, évitant de justesse un Zane Smith arrivant en sens inverse.
La décision disciplinaire de NASCAR de ne pas suspendre Cindric a déclenché une vague de discussions. Le choix de pénalité de NASCAR a été influencé par plusieurs facteurs, y compris les vitesses plus faibles impliquées sur un circuit routier. Ce n’est pas la première fois que nous voyons un pilote sanctionné pour avoir accroché un autre pilote. Chase Elliott s’est retrouvé dans une situation similaire en mai 2023, lorsqu’il a accroché Denny Hamlin au virage 4 du Charlotte Motor Speedway. Elliott a ensuite été suspendu. Notamment, Bubba Wallace a également fait face à une suspension d’une course après avoir accroché Kyle Larson lors de la course d’automne 2022 au Las Vegas Motor Speedway.
Mike Forde, un représentant des communications de NASCAR, a fourni un aperçu de l’incident et de la décision de l’organisme de réglementation lors d’un épisode du podcast ‘Hauler Talk’ de NASCAR. Il a souligné que NASCAR traite chaque violation comme un incident unique. Bien que les fans ne soient peut-être pas ravis de l’entendre, Forde a maintenu que c’est la vérité. Il a reconnu que NASCAR se réfère à des incidents passés pour guider leur processus décisionnel, mais chaque cas est unique avec des degrés de différence variés.
Forde a expliqué que dans le cas de Cindric, les circonstances étaient significativement différentes des incidents précédents. Il a souligné que les vitesses plus basses et les espaces plus restreints d’un circuit routier, ainsi que le fait que l’incident n’ait pas entraîné de drapeau jaune, étaient des facteurs clés dans la décision. L’absence de drapeau jaune, en particulier sur les circuits routiers, a encore influencé la décision de NASCAR de permettre à Cindric de continuer à courir à Phoenix ce week-end.
Cet incident et les pénalités qui ont suivi rappellent un cas similaire de 2022 impliquant Noah Gragson lors de la course de la série Xfinity à Road America. Le crochet intentionnel de Gragson sur Sage Karam a entraîné une amende de 35 000 $ et une déduction de 30 points. Alors que la poussière retombe sur cette dernière controverse, le monde des sports mécaniques regardera de près pour voir comment cette décision impacte les performances futures de Cindric et le paysage plus large de la course.
