NASCAR trace une voie ambitieuse alors qu’elle cherche à renforcer sa présence dans des régions clés à travers les États-Unis. Le vice-président exécutif Ben Kennedy, moteur de la stratégie de croissance du sport, a récemment dévoilé des plans pour revitaliser l’empreinte de NASCAR en Californie du Sud, dans le Nord-Ouest Pacifique et dans le Nord-Est. Avec la saison 2023 marquant la fin des courses au célèbre Auto Club Speedway de Californie du Sud, les remarques de Kennedy signalent l’engagement de NASCAR à combler les lacunes de son calendrier et à saisir des opportunités inexploitées.
« Californie du Sud : Une Opportunité Manquée ou un Retour Futur ? »
La fermeture et la démolition de l’Auto Club Speedway à Fontana, couplées au déménagement de The Clash du Coliseum de LA, ont laissé NASCAR sans course en Californie du Sud pour un avenir prévisible. Kennedy a reconnu le vide que cela crée dans l’un des plus grands et des plus lucratifs marchés d’Amérique.
“Nous n’allons pas avoir de course en Californie du Sud au calendrier en 2025,” a admis Kennedy. “C’est une opportunité massive parce que c’est un marché massif – un marché massif pour nos partenaires, un marché massif pour les fans. Nous devons trouver un moyen d’avoir une présence en Californie du Sud d’une manière ou d’une autre.”
L’importance de la région pour la croissance de NASCAR et ses partenaires commerciaux est indéniable. Bien que le réaménagement de Fontana soit toujours bloqué en raison de préoccupations budgétaires, les commentaires de Kennedy suggèrent que NASCAR explore activement des moyens de réintroduire le sport dans ce marché crucial.
« Les yeux sur le Pacifique Nord-Ouest »
En plus de la Californie du Sud, Kennedy a mis en avant le Pacifique Nord-Ouest comme une autre région propice à l’expansion. Bien que la série Xfinity de NASCAR ait réussi à courir à Portland ces dernières années, la série Cup n’a pas encore marqué son empreinte dans la région.
“Nous avons beaucoup parlé du Pacifique Nord-Ouest,” a déclaré Kennedy. “C’est un autre marché dans lequel nous aimerions éventuellement être.”
Le Pacifique Nord-Ouest, avec sa base de fans passionnés de sports mécaniques et son potentiel inexploité, offre à NASCAR une chance d’étendre son rayonnement dans une région historiquement sous-desservie par les courses de voitures de stock.
« Récupérer le Nord-Est »
Kennedy a également souligné l’importance de revitaliser la présence de NASCAR dans le Nord-Est, une zone où l’empreinte du sport a diminué ces dernières années.
“Si vous regardez la quantité de courses que nous avions il y a quatre ou cinq ans dans le Nord-Est par rapport à où nous en sommes aujourd’hui, nous avons beaucoup moins d’inventaire,” a-t-il noté.
Alors que NASCAR cherche à équilibrer tradition et innovation, le Nord-Est représente une opportunité de renouer avec les fans dans l’un des bastions originaux du sport.
« Une vision nationale pour NASCAR »
Les commentaires de Kennedy reflètent une stratégie plus large pour garantir la pertinence et l’accessibilité de NASCAR à travers le pays. Bien que la perte des courses en Californie du Sud représente un revers, il est clair que NASCAR n’est pas satisfait de laisser des marchés clés disparaître du calendrier. Au lieu de cela, l’organisation est déterminée à explorer de nouveaux lieux et à élargir sa portée, garantissant que le sport reste une institution dans chaque coin des États-Unis.
« Quand ces plans prendront-ils forme ? »
Le calendrier de ces expansions reste incertain, mais les remarques de Kennedy rendent clair que NASCAR travaille activement à combler ses lacunes. Que ce soit par le redéveloppement du site de Fontana en Californie du Sud, une percée dans le Nord-Ouest Pacifique, ou une présence élargie dans le Nord-Est, la vision de NASCAR pour l’avenir est audacieuse et dynamique.
Alors que les fans et les parties prenantes attendent les prochaines étapes, une chose est claire : la stratégie de croissance de NASCAR ne fait que commencer.
