Les performances récentes de Ty Gibbs ont suscité une tension latente au sein de l’équipe Joe Gibbs Racing. Malgré ses liens familiaux avec le propriétaire de l’équipe, les performances décevantes du jeune homme de 22 ans suscitent des inquiétudes. Depuis octobre 2024, Gibbs a terminé huit des neuf dernières courses à la 25e position ou pire, jetant une ombre sur son potentiel dans la NASCAR Cup Series.
Christopher Bell, son coéquipier, est sur une série de victoires avec quatre succès consécutifs, soulevant des questions sur la capacité de Gibbs à sauver sa saison après ce début décevant. Avec 32 courses restantes, il pourrait être prématuré de rayer Gibbs de la course aux playoffs. Cependant, le mécontentement grandissant dans le camp est indéniable.
La mère du jeune pilote, Heather Gibbs, a exprimé son inquiétude concernant la performance de son fils. Malgré deux saisons complètes avec l’équipe de son grand-père et une expérience à temps partiel chez 23XI Racing en 2022, Ty Gibbs n’a pas encore réussi à décrocher une victoire. Sa meilleure performance a été une deuxième place au Darlington Raceway l’année dernière. Bien que ses liens familiaux lui accordent plus de clémence, le manque de résultats pourrait compromettre sa position dans l’équipe de haut niveau, Joe Gibbs Racing.
Dan ‘Spider’ DiOrio, un insider de la NASCAR, a exhorté les fans à faire preuve de patience avec Ty. Il a mentionné que, bien que la performance de Gibbs soit une source d’inquiétude, il avait montré des promesses auparavant. Il a spécifiquement cité sa finition dans le top cinq au Circuit of The Americas et une position dans le top 10 lors de la course de Las Vegas l’année dernière. DiOrio a suggéré que Gibbs avait besoin de plus d’expérience pour rivaliser pleinement au plus haut niveau.
Malgré sa forme actuelle, Gibbs ne peut pas être écarté en tant que non-concurrent. Il a atteint les playoffs l’année dernière mais a été éliminé au premier tour. À la fin de la saison, il a terminé 15e au classement des pilotes, ayant mené 417 tours. C’était une amélioration significative par rapport à ses 112 tours menés en 2023. Avec 8 fins dans le top 5 et 12 dans le top 10 en 2024, Gibbs a prouvé qu’il pouvait se mesurer aux meilleurs. Cependant, il est actuellement sous surveillance en raison des performances supérieures de ses coéquipiers.
Les trois victoires de Christopher Bell lors des quatre premières courses et la forte performance de Denny Hamlin ont exercé une pression supplémentaire sur Gibbs. Chase Briscoe a fait histoire en tant que premier pilote JGR à se qualifier premier pour la ‘Great American Race’. Ces succès ont amplifié les attentes envers Gibbs pour qu’il se remette de son début de saison décevant.
Le jeune pilote travaille maintenant avec un nouveau chef d’équipe, Tyler Allen, après que Chris Gayle ait été affecté à Denny Hamlin. Il y a eu plusieurs changements internes dans l’équipe pendant l’intersaison, ce qui pourrait affecter la performance de Gibbs. Si les résultats ne s’améliorent pas rapidement, la position de Gibbs dans l’équipe pourrait être en jeu.
Malgré les défis, Allen reste optimiste, déclarant qu’il s’attend à ce que les choses se déroulent sans accroc une fois que tout le monde se sera installé dans ses nouveaux rôles. Gibbs a également connu des incidents malheureux qui ont affecté ses résultats, notamment des accidents au Daytona International Speedway et à Atlanta, ainsi que des pannes mécaniques au Phoenix Raceway et au Circuit of The Americas. Avec le Pennzoil 400 au Las Vegas Motor Speedway à l’horizon, Gibbs cherchera à briser sa série de malchance et à redresser sa saison.
