La saison tumultueuse 2024 d’Aston Martin a poussé l’équipe vers le bas du classement, avec une performance qui n’est qu’une ombre du départ prometteur de l’année dernière. Malgré la présence du vétéran Fernando Alonso qui se bat bec et ongles pour chaque point, l’ancien pilote de F1 Juan Pablo Montoya a rendu un verdict audacieux : abandonner Alonso et tout miser sur Max Verstappen.
Les difficultés de l’équipe de Silverstone contrastent fortement avec la résilience de Verstappen. Même si Red Bull lutte contre sa propre baisse de régime, le triple champion du monde continue de livrer des résultats exceptionnels, prouvant sa valeur. Montoya suggère qu’Aston Martin, qui bénéficiera des unités de puissance Honda en 2026 et vient d’acquérir le maître du design Adrian Newey, devrait faire de Verstappen sa priorité.
“Fernando est brillant, sans aucun doute, mais il n’est pas un plan à long terme,” a déclaré Montoya. “Aston Martin a tout en place—moteurs Honda et maintenant Newey. Pourquoi ne pas franchir le pas suivant et faire venir Max ? Mais pour que cela se produise, ils doivent lui proposer un contrat qui soit au moins aussi attrayant que celui de Newey, sinon meilleur.”
L’avantage actuel d’Aston Martin réside dans ses vastes ressources, grâce au propriétaire de l’équipe, Lawrence Stroll. Montoya souligne que l’arrivée de Verstappen pourrait non seulement améliorer la performance de l’équipe, mais aussi renforcer ses perspectives financières. La légende colombienne de la course croit que sécuriser Verstappen est le ticket en or pour transformer Aston Martin en une force gagnante du championnat.
“Avec Verstappen, vous investissez dans un avenir à long terme,” a expliqué Montoya. “Vous sécurisez le meilleur pilote sur la grille—quelqu’un qui domine déjà le championnat. Plus il réussit, plus il apporte de la valeur. Ce n’est pas seulement une question de victoire ; il s’agit de la valeur financière de l’équipe qui s’envole.”
Cependant, la loyauté farouche de Verstappen envers Red Bull pourrait être un obstacle majeur. Le Néerlandais a montré un engagement indéfectible envers son équipe de longue date, malgré les luttes continues de Red Bull cette saison. Mais Montoya laisse entendre que si la chute actuelle se poursuit, Verstappen pourrait être tenté d’explorer d’autres opportunités—surtout avec un projet Aston Martin revitalisé promettant succès et stabilité.
Que ce soit Aston Martin qui prenne ce risque ou qu’elle reste avec sa formation actuelle reste à voir, mais une chose est certaine : les mots de Montoya ont déclenché un débat sur la question de savoir si l’équipe de Silverstone est vraiment prête à faire un mouvement audacieux pour reprendre sa place parmi l’élite de la F1.
