Alors que la saison de Formule 1 s’anime en Australie, la météo vole une partie de la vedette, offrant un véritable buffet d’conditions allant d’un cyclone menaçant à un soleil brûlant, puis à la pluie. Le récent cyclone qui a causé des ravages sur la côte est de l’Australie a provoqué d’importantes coupures de courant et des inondations, touchant particulièrement le Queensland sud-est et le nord de la Nouvelle-Galles du Sud. Parmi les personnes touchées se trouve le nouveau prodige de la F1 en Australie, Jack Doohan.
Né dans le Queensland, Doohan, fils de la légende du MotoGP Mick Doohan, était chez lui pendant les jours précédant son Grand Prix à domicile lorsque le cyclone a frappé. Mais loin d’être troublé, Doohan a accueilli cette pause forcée. « En vérité, être forcé de rester à l’intérieur était presque agréable. Ce furent trois jours de détente. Nous avons eu la chance d’être en sécurité et j’ai pu prendre l’avion ici tôt mardi matin », a-t-il partagé avec la presse à Melbourne.
Cependant, à son arrivée à Melbourne, Doohan et ses homologues de la F1 ont été accueillis par des conditions météorologiques moins qu’idéales. La ville, bien que heureusement exempte de cyclone, connaissait des températures froides et de la pluie. La météo maussade devrait se dissiper à temps pour les séances d’essai de vendredi, mais même alors, le circuit d’Albert Park sera plus frais que d’habitude, avec un maximum de seulement 24°C.
Les prévisions de samedi annoncent plus de nuages avec une faible chance de pluie de 10%. Cependant, la journée sera notablement plus chaude et humide, avec le mercure prévu à un brûlant 36°C. La température devrait ensuite descendre à 27°C pour le Grand Prix, mais la pluie devrait faire son retour avec une probabilité de 95% d’averses pendant la course.
« La météo actuelle ne semble pas beaucoup mieux. Idéalement, nous verrons le soleil vendredi et samedi et pourrons profiter du temps chaud pour lequel l’Australie est connue », a ajouté Doohan avec optimisme.
Les températures fluctuantes ont amené Oscar Piastri de McLaren à se demander si l’avantage obtenu lors des essais de pré-saison dans les conditions plus fraîches de Bahreïn tiendrait à Melbourne. « Le temps ici va être différent chaque heure. Ce sera un week-end intrigant. Nous espérons être en tête, mais nous ne le saurons avec certitude que samedi, » a-t-il admis.
Pendant ce temps, Max Verstappen, malgré sa victoire triomphale lors de la récente course sous la pluie de Formule 1 au Brésil, espère des conditions sèches. « Je préfère qu’il fasse sec parce que c’est juste plus agréable. Aussi, pour les fans. Mais s’il pleut, nous nous en occuperons. Il est actuellement difficile de prédire notre performance dans des conditions sèches ou humides, » a-t-il déclaré.
Alors que le week-end du GP d’Australie se déroule, il est clair que le temps imprévisible sera un sous-texte intéressant, les pilotes devant adapter leurs tactiques aux conditions variées.
