Ford rugit de victoire alors que Mitch Guthrie s’empare de la tête du classement général du Dakar 2026 lors d’un affrontement palpitant de la étape 3 !
Dans un tournant époustouflant des événements au Rallye Dakar 2026, Mitch Guthrie s’est propulsé en tête du classement général après une performance sensationnelle lors de la étape 3, dominant la compétition avec un doublé Ford. Cette étape remarquable, un parcours éprouvant de 421 kilomètres à travers les paysages à couper le souffle d’Al-Ula, a vu Ford retrouver sa suprématie après une prestation décevante seulement un jour auparavant, où aucun de ses participants n’a réussi à se classer dans le top 10.
La étape a débuté avec le champion DTM à deux reprises, Mattias Ekstrom, établissant le rythme dès le départ, se positionnant comme le redoutable étalon de Ford. Cependant, c’est Guthrie qui a volé la vedette. Luttant initialement et se trouvant en dehors du top 10, il faisait face à un retard décourageant de deux minutes par rapport aux leaders. Cependant, dans une démonstration époustouflante de courage et de détermination, il a réduit l’écart avec Ekstrom à seulement 16 secondes au milieu de la course. Le tournant est survenu 303 kilomètres après le début de la étape lorsque Guthrie a dépassé Ekstrom, qui a finalement dramatiquement chuté, perdant plus de sept minutes dans la dernière portion.
La performance exceptionnelle de Guthrie s’est culminée avec sa première victoire d’étape dans la catégorie Ultimate, terminant avec une avance impressionnante de 2 minutes et 27 secondes. Alors que la poussière retombait, Martin Prokop de MD Sport a fait une remontée de la cinquième à une bien méritée deuxième place, consolidant un triomphe de Ford avec un doublé.
Entre-temps, la fortune de Toyota a pris un coup. Après un incroyable verrouillage 1-2-3-4-5 lundi, leurs pilotes ont eu du mal à marquer des points à cette étape. Seul Guy Botterill a réussi à sauver un peu d’honneur, terminant troisième mais à près de six minutes des leaders.
Les pilotes vedettes de Dacia, y compris le renommé Nasser Al-Attiyah et la légende Sebastien Loeb, ont fait face à un scénario cauchemardesque. Les deux pilotes ont perdu beaucoup de temps, concédant finalement plus de 20 minutes aux leaders, ce qui a permis à Guthrie de s’envoler de la 14e place à la précieuse première place au classement général, maintenant 26 secondes devant Prokop.
Avec la prochaine étape marathon en deux parties qui approche, Ford domine désormais la classification générale avec Guthrie en tête, suivi de près par Prokop, Ekstrom, Carlos Sainz Sr. et Nani Roma, formant un redoutable quintette Ford dans le top cinq. Lucas Moraes de Dacia est maintenant le pilote non-Ford le mieux classé, occupant la sixième place, suivi par sa coéquipière Cristina Gutierrez à la septième. Matthieu Serradori a montré une remarquable habileté, terminant juste derrière Sainz, tandis que la fin difficile d’Ekstrom à cette étape l’a vu se contenter de la neuvième place.
Alors que le rallye progresse vers son prochain défi, la question demeure : Ford pourra-t-il maintenir cet élan, ou Dacia et Toyota renaîtront-ils de leurs cendres ? Le drame alimenté par l’adrénaline du Dakar 2026 continue de se dérouler, et le monde regarde avec une impatience palpable !
