Max Verstappen, le pilote néerlandais de Red Bull Racing, a été félicité par le Directeur Technique de l’équipe, Pierre Wache, pour son exceptionnelle capacité à s’adapter rapidement aux pistes de Formule 1. Wache croit que la transition parfaite de Verstappen vers de nouveaux circuits lui donne un avantage significatif sur ses concurrents. Cet avantage a été évident dans le récent succès de l’équipe, avec Verstappen remportant 36 victoires lors des 47 dernières courses. Le partenariat entre Verstappen et Red Bull est devenu l’un des plus redoutables du sport depuis l’introduction des voitures à effet de sol en 2022. Malgré une opposition limitée la saison dernière et remportant presque toutes les courses, Verstappen a terminé impressionnant 290 points devant son coéquipier, Sergio Perez. Bien que Verstappen ait subi un abandon au Grand Prix d’Australie, ses victoires précédentes à Bahreïn et en Arabie Saoudite l’ont placé en tête du classement du Championnat des Pilotes. Wache attribue le succès de Verstappen à son amour pour la course, son talent exceptionnel et sa capacité à pousser la voiture à la limite. La quête incessante du pilote néerlandais pour des améliorations et son désir de plus de victoires le distinguent des autres pilotes de la grille.
La véritable domination de Verstappen a commencé au Grand Prix de Belgique de 2022, lorsque les rumeurs d’un ajustement en milieu de saison sur les bords du plancher qui pourraient nuire à Red Bull se sont avérées fausses. Le triple champion de F1 a décroché la pole position avec une avance de six dixièmes et a triomphé en course avec une confortable avance de 17,8 secondes, malgré un départ en 14e position en raison d’une pénalité sur la grille.
Lorsqu’on lui a demandé de commenter la performance exceptionnelle de Verstappen sur son deuxième circuit national dans le calendrier de la F1, Wache a déclaré : « Max affiche une vitesse impressionnante à Spa-Francorchamps. De plus, la RB18 était idéalement adaptée à cette piste. Ces deux facteurs ont fait toute la différence en Belgique. »
La présence de plusieurs voitures sautillantes a également joué un rôle, mettant en lumière un possible problème avec la génération actuelle de voitures. « En fait, nous avons pris un avantage sur nos concurrents en raison de réglementations plus strictes », a expliqué Wache. « Cela a marqué un tournant ce week-end-là. Il convient de noter que Ferrari avait initialement la voiture la plus rapide sur la grille en début de saison 2022. »
Il a ajouté : « Nous avons réussi à exploiter tout le potentiel de notre voiture à Spa, malgré les règles plus strictes de la FIA concernant le fond de la voiture. Cette modification nous a donné un avantage encore plus grand sur nos rivaux. Nous avions déjà moins d’oscillation, et à partir de ce moment-là, l’écart entre nous et Ferrari s’est creusé. »
Verstappen remporterait toutes, sauf deux, des courses restantes de cette saison, établissant un record remarquable de 15 victoires en une seule campagne. Il a surpassé cette réalisation avec 19 victoires l’année suivante.
