Andreas Mikkelsen a pris l’entière responsabilité de son crash spectaculaire lors des étapes de vendredi matin au Rallye d’Europe Centrale, qui l’a contraint à abandonner la compétition. Le Norvégien, qui était en lice après une troisième place au classement durant la nuit, a admis que des conditions difficiles et une mauvaise évaluation de l’adhérence ont conduit à sa chute.
Le crash de Mikkelsen est survenu sur la SS5 Šumavské Hoštice, une étape où moins de dispositifs anti-coupure rendaient la route de plus en plus sale à mesure que plus de voitures passaient. Luttant pour gérer les niveaux d’adhérence en constante évolution, la Hyundai i20 N Rally1 de Mikkelsen a glissé largement dans un virage à gauche à vitesse moyenne, percutant une clôture et causant des dommages significatifs à l’avant et au côté droit de la voiture.
En réfléchissant à l’incident, Mikkelsen a déclaré, “Je suis juste sorti de la route. Il était difficile d’évaluer l’adhérence, surtout sur cette étape avec moins d’anti-coupures. La position sur la route était difficile.”
Après avoir perdu la puissance hybride plus tôt dans la matinée, le pilote de 33 ans était déjà tombé à la sixième place après les deux premières étapes de la journée. Avec le temps qui s’écoulait, il poussait fort pour retrouver son rythme lorsque le crash s’est produit.
“Nous essayions de maintenir un bon rythme. J’avais perdu trop de temps lors de l’étape précédente, donc j’essayais de compenser. Mais j’ai mal évalué l’adhérence et je suis sorti,” a ajouté Mikkelsen.
Malgré les conditions difficiles, Mikkelsen a noté que le choix des pneus n’était pas en cause. Comme les autres prétendants, il avait opté pour des pneus à gomme tendre, mais l’accident était dû à une erreur de pilotage.
“Le choix des pneus était correct – tout le monde a choisi la même chose. C’était juste une erreur de ma part,” a-t-il avoué.
Quant à l’état de la voiture et si elle peut être réparée à temps pour rejoindre le rallye samedi, Mikkelsen a déclaré qu’il était trop tôt pour le dire. “Nous n’avons pas encore eu un examen approfondi de la voiture, donc nous verrons,” a-t-il conclu.
L’accident marque une fin décevante à ce qui avait été un rallye prometteur pour Mikkelsen, qui semblait confiant après son bon départ. Sa capacité à revenir en course samedi dépend de l’étendue des dégâts sur sa Hyundai, mais ses chances d’une bonne fin de course sont désormais sérieusement remises en question.
