Michelle Gatting, une figure clé des révolutionnaires Iron Dames, nous emmène en voyage à travers son émotionnel début aux 24 Heures du Mans. Elle partage des aperçus sur l’expansion remarquable du projet et son rôle dans la propulsion des talents féminins en sport automobile vers une nouvelle ère.
Les Iron Dames, une initiative pionnière en sport automobile, sont à l’avant-garde de la promotion et du développement des talents féminins au volant. Avec 16 pilotes participant à diverses séries et disciplines, y compris le Championnat du Monde d’Endurance FIA, l’IMSA, la Série Européenne Le Mans et le GT World Challenge Europe, il est évident que les Iron Dames ne sont pas seulement des participantes – elles sont des changeuses de jeu.
Gatting se remémore l’origine du projet lors des 24 Heures du Mans 2019. L’émotion palpable de ce moment révolutionnaire – celui où une équipe entièrement féminine a concouru sur une scène mondiale – est encore vive dans sa mémoire. Elle décrit le profond sentiment d’accomplissement et de fierté qui a fait couler des larmes aux yeux de l’équipe alors qu’elle se tenait sur la grille de départ, prête à faire l’histoire.
La réponse du public aux Iron Dames a été largement positive, malgré le scepticisme initial en raison de la nature éphémère des projets similaires précédents. Cependant, les Iron Dames ont défié ces doutes en ne se contentant pas de survivre, mais en prospérant. Elles commandent maintenant le respect et la reconnaissance au sein du paddock, un témoignage de leur passion, de leur compétence et de leur professionnalisme.
La force motrice derrière les Iron Dames est Deborah Mayer, une femme de force, de détermination et de gentillesse. Depuis la fondation du projet en 2018, Mayer a été une main bienveillante guidant les Iron Dames, favorisant un sentiment de famille et d’ambition partagée.
Les Iron Dames sont prêtes à élargir encore leurs horizons. Leur partenariat avec Porsche pour la saison de course 2025 signifie un nouveau chapitre dans leur parcours. Gatting, désormais pilote officiel de Porsche, est enthousiaste à propos de l’avenir du projet et de ses ambitions personnelles au sein de celui-ci. Elle rêve de partager une voiture avec des pilotes d’usine masculins, brouillant encore plus les frontières de genre dans le sport automobile.
L’initiative ‘Supported by Iron Dames’ est un autre pas en avant. Ce projet vise à encadrer trois pilotes féminines – Emma Chalvi, Laura van den Hengel et Ava Lawrence – dans les disciplines de la course GT, du rallye et du karting.
Les Iron Dames ont déjà laissé leur empreinte sur de nombreux circuits. Leur victoire inaugurale dans la European Le Mans Series et leur première victoire dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA ne sont que le début. Gatting partage que l’objectif ultime de l’équipe est de remporter un titre de champion, un exploit qui nécessite de la constance et une quête incessante de l’excellence.
Malgré un début de saison difficile au Qatar 1812 km, les Iron Dames ne se laissent pas décourager. Leurs yeux sont rivés sur les prochaines 24 Heures du Mans, où elles visent à surpasser leur meilleur classement précédent.
Dans un sport traditionnellement dominé par les hommes, les Iron Dames brisent les barrières et redéfinissent les normes. Elles se tiennent non seulement comme un témoignage de la puissance de la prouesse féminine dans le sport automobile, mais aussi comme un symbole inspirant de persévérance, d’ambition et de quête d’excellence.
