La victoire de Russell lui a été retirée après sa disqualification, tandis que son coéquipier, le septuple champion de Formule 1 Lewis Hamilton, a hérité de la victoire.
En termes simples, selon les réglementations, la voiture de Russell ne doit pas peser moins de 798 kg sans carburant. Cependant, lorsque les commissaires ont prélevé un échantillon de 2,8 litres de carburant de la voiture, il s’est avéré qu’elle pesait encore 796,5 kg, même avec du carburant. C’était 1,5 kg de moins que le poids autorisé.
Dans le rapport de course de Mercedes suite à la disqualification, le directeur de l’ingénierie sur piste, Andrew Shovlin, a exprimé sa sympathie pour Russell et a reconnu sa performance impressionnante. Shovlin a déclaré : « Nous ne savons pas encore pourquoi la voiture était sous le poids après la course, mais nous allons enquêter en profondeur pour trouver une explication. Nous pensons que la perte de gomme due à la stratégie à un seul arrêt a pu contribuer, et nous allons travailler pour comprendre comment cela s’est produit. Cependant, nous ne ferons aucune excuse. C’est clairement inacceptable, et nous devons nous assurer que cela ne se reproduise pas. »
L’explication de Shovlin concernant la perte de gomme comme raison potentielle de la voiture sous le poids de Russell semble être la théorie la plus plausible.
Pendant un relais, les quatre pneus d’une voiture peuvent perdre environ 1 kg de gomme, ce que les équipes prennent en compte dans leurs calculs avant la course. Le circuit de Spa, étant le plus long du calendrier de la F1, combiné au relais plus long que prévu de Russell, aurait pu entraîner une perte de gomme encore plus importante.
De plus, à Spa, il n’y a pas de tour de refroidissement et les voitures entrent dans la voie des stands à la sortie du virage 1. Cela signifie qu’il n’y a pas d’occasion pour les voitures de ramasser des billes de gomme, ce qui aurait pu compenser la perte de poids des pneus.
Un autre facteur à prendre en compte est que la stratégie préférée pour le GP de Belgique était une stratégie à deux arrêts. Cependant, Mercedes et Russell ont décidé d’improviser pendant la course et ont opté pour une stratégie à un arrêt. Cela signifie que Mercedes n’a peut-être pas pris en compte la perte supplémentaire de gomme des pneus durs de Russell utilisés dans sa deuxième et dernière période.
