Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, tempère les attentes malgré un bon début de saison en Formule 1 2025. Tout en reconnaissant la solide performance de l’équipe, Wolff a exprimé des réserves quant à la désignation prématurée de Mercedes comme prétendant au titre.
Le constructeur automobile allemand a fait une forte impression lors des premières étapes de la saison, notamment au Grand Prix de Chine. Le pilote vedette de Mercedes, George Russell, a poursuivi sa série de podiums réussis en décrochant une nouvelle troisième place. À ses côtés, la position d’Andrea Kimi Antonelli dans le top six a encore renforcé la forte présence de Mercedes, les rapprochant de leur principal concurrent, McLaren.
La performance de Russell sur la piste était un reflet fidèle du premier tour de la saison en Australie, où il a réussi à dépasser le duo de McLaren. Cependant, malgré cet exploit, Russell n’a pas pu menacer le duo de McLaren pendant la course. Sa performance, néanmoins, a suscité de l’optimisme chez Wolff concernant l’avantage perçu de leurs rivaux.
Dans une conversation avec Sky Germany, Wolff a noté : « Aujourd’hui, ils [McLaren] avaient peut-être deux dixièmes d’avance sur nous. Étant donné que notre voiture n’a pas fonctionné de manière optimale vendredi, nous avons fait un bon avancement. Deux dixièmes, voire trois dixièmes, peuvent être compensés. La situation à Melbourne était trop importante. »
L’avance significative de McLaren à Albert Park a conduit Russell à suggérer que l’équipe pourrait se concentrer sur la saison 2026 et décrocher tout de même les deux titres. Bien que les deux pilotes de McLaren aient rejeté son commentaire, Wolff a défendu la perspective de Russell en se basant sur le rythme démontré par l’équipe de Woking.
Selon Wolff, « Après Melbourne, cette déclaration était tout à fait compréhensible. Aujourd’hui, nous étions plus proches. Cependant, nous devons procéder à une analyse minutieuse après plusieurs week-ends de course pour déterminer notre véritable position. »
Wolff conseille à Mercedes de garder les pieds sur terre, insistant sur l’importance d’établir une base solide après quelques courses avant de faire des prédictions sur la compétitivité globale de l’équipe. Il estime qu’il est crucial d’éviter d’osciller entre l’extase et la frustration et de plutôt évaluer la situation actuelle de manière objective.
Malgré un retard de 21 points sur McLaren dans le Championnat des Constructeurs, Wolff est réticent à déclarer que Mercedes est en lice pour le titre. Néanmoins, il admet que le fait d’être la deuxième équipe la plus forte est un accomplissement louable.
Bien que Wolff reste réaliste, il est confiant que Mercedes dispose d’une base solide pour affronter McLaren. La W16, dépourvue des accrocs inconsistants de ses prédécesseurs, offre une plateforme stable pour poursuivre la compétition.
« La fondation de notre voiture est stable. Si nous modifions un composant mécanique, un aileron ou l’aérodynamique, ils réagissent comme prévu, » a déclaré Wolff. Cependant, il a souligné : « Nous devons rester pragmatiques : nous ne sommes pas encore là où nous aspirons à être. Nous ne serons pas satisfaits tant que nous ne gagnerons pas à nouveau des courses et que nous ne lutterons pas pour des championnats. Mais il n’y a pas de succès garanti – il faut travailler pour cela. Et c’est le voyage passionnant qui nous attend. »
En conclusion, malgré le bon départ de Mercedes dans la saison de Formule 1, Toto Wolff garde ses attentes sous contrôle. Avec une équipe solide et une voiture stable, Mercedes est sur un chemin passionnant alors qu’ils cherchent à réduire l’écart avec McLaren.
