Mercedes est prêt à donner la priorité à l’évolution avec sa voiture de Formule 1 W16. L’équipe a annoncé que leur voiture de 2025 sera étroitement liée à la W15 actuelle, car ils se préparent à d’importants changements réglementaires en 2026. L’hiver dernier, Mercedes a décidé de repenser son concept de voiture afin d’éliminer les problèmes persistants qui ont affecté leurs modèles précédents. Malgré un départ lent et des problèmes d’équilibre, Mercedes a récemment connu un regain de forme, remportant trois des quatre courses. Cependant, Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie sur le terrain de Mercedes, a rejeté les affirmations selon lesquelles leur récent succès en fait l’équipe leader en F1. Shovlin a souligné que la W15 a du mal par temps chaud, comme en témoigne leur incapacité à suivre le rythme de McLaren et de Red Bull en Autriche et en Hongrie.
Il a reconnu que des progrès ont été réalisés, mais a souligné la nécessité d’un développement continu pour rester compétitif. L’avenir reste incertain, car Mercedes ne peut planifier que pour le mois prochain ou les six prochaines semaines en raison des limitations de leur soufflerie. L’équipe espère continuer à fournir des performances grâce à leurs groupes de dynamique des véhicules et de conception mécanique, mais reconnaît les défis de la traduction des idées en améliorations tangibles sur la voiture.
Mercedes a connu un retournement de situation remarquable grâce à un plan de développement ambitieux, qu’ils ont l’intention de poursuivre avec des réglementations stables en 2025. Cependant, Shovlin, une figure clé de l’équipe, reconnaît qu’il viendra un moment où ils devront décider s’ils doivent mettre en œuvre certaines pièces sur la voiture actuelle ou attendre le lancement de la W16. L’équipe continuera sa quête incessante de performances à l’usine, en faisant du développement agressif une priorité absolue. Au fur et à mesure de l’avancement de l’année, des discussions surgiront quant à savoir s’il faut se concentrer sur la voiture actuelle ou donner la priorité à la prochaine, en tenant compte du compromis entre les gains de performance et les coûts dus au plafond des coûts.Leur objectif est d’être compétitifs en tête du peloton l’année prochaine, ce qui influencera les décisions qu’ils prendront. De plus, les équipes travaillent déjà sur la voiture de l’année prochaine, en déplaçant progressivement les ressources de l’actuelle. Cependant, il peut y avoir des similitudes entre les deux voitures, car ce qui fonctionne sur la voiture actuelle pourrait également fonctionner sur la prochaine. Le défi en 2026 sera différent, car il impliquera une conception complètement nouvelle. Bien que le successeur de la W15 soit étroitement lié à la voiture actuelle, il reste encore des aspects cruciaux à déterminer. Les décisions concernant le châssis et la boîte de vitesses n’ont pas encore été prises, car l’équipe évalue le meilleur retour sur investissement dans la limite des coûts. Néanmoins, on s’attend à ce que, sur le plan aérodynamique, la voiture soit une évolution du modèle actuel, avec des changements significatifs mais sans altérer l’architecture globale pour éviter les problèmes dans la soufflerie.
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