Le PDG de McLaren, Zak Brown, a avoué candidement avoir fait des avances préliminaires envers le champion du monde de F1 en titre, Max Verstappen. Malgré cette révélation, Brown a précisé que McLaren n’a pas de plans immédiats pour recruter la sensation néerlandaise – leur attention étant concentrée sur le développement d’une cohérence à long terme avec leur duo actuel, Lando Norris et Oscar Piastri.
Verstappen, actuellement sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, a une clause de performance dans son accord qui pourrait lui permettre de partir prématurément, un schéma observé dans ses contrats précédents. L’admission de Brown aux médias néerlandais, De Telegraaf, concernant son appel exploratoire à Verstappen, n’était qu’un effort pour « explorer le marché ». Brown a reconnu que n’importe quelle équipe sauterait sur l’occasion de sécuriser un pilote de l’envergure de Verstappen.
Malgré le buzz autour de l’avenir de Verstappen, Brown a été emphatique sur l’engagement de McLaren à préserver son équipe actuelle. Norris et Piastri sont tous deux liés par des contrats à long terme ; Norris jusqu’en 2028 et Piastri, qui a récemment signé un nouveau contrat avant son Grand Prix à domicile à Melbourne, jusqu’à la fin de 2029. Brown lui-même est confirmé en tant que PDG de McLaren jusqu’en 2030, soulignant un cadre de leadership robuste et stable.
Brown a exprimé la facilité d’étendre le contrat de Piastri, indiquant un désir mutuel de stabilité au sein de l’équipe, un élément crucial pour garantir le succès à long terme. Il a souligné l’importance de conserver la même équipe technique et la même composition du mur des stands que la saison précédente, reflétant l’engagement de McLaren envers l’unité et la concentration.
Alors que la saison F1 2025 approche, McLaren, couronnée championne des Constructeurs la saison dernière, est largement considérée comme une prétendante au titre. Cependant, Brown et le directeur d’équipe Andrea Stella ne tiennent rien pour acquis. Stella a rappelé que malgré leur succès, ils n’étaient pas toujours les plus rapides, un facteur qui a stimulé leur stratégie de développement agressive pour la saison à venir.
Alors que la stratégie de McLaren prend forme, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, connu pour son admiration pour Verstappen, pourrait potentiellement relancer des tentatives pour séduire Verstappen, surtout si les performances de Red Bull diminuent. Cela pourrait être particulièrement pertinent, étant donné que les contrats de George Russell et Kimi Antonelli doivent expirer à la fin de la saison F1 2025.
Cependant, les remarques de Brown impliquent que McLaren ne sera pas impliqué dans d’éventuelles batailles pour la signature de Verstappen. Il a clairement indiqué que leur attention est fermement axée sur leur équipe actuelle, évitant toute conjecture concernant Verstappen.
Alors que la communauté F1 se prépare pour ce qui promet d’être une saison 2025 férocement compétitive, le marché des pilotes pourrait encore réserver quelques surprises. Pour l’instant, cependant, il semble que McLaren soit engagé envers son effectif actuel, et Verstappen reste résolu dans son allégeance à Red Bull.
