Le manager de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a reconnu que le nouveau format de sprint du Grand Prix de Chine pourrait entraîner un week-end difficile pour l’équipe basée à Woking. Stella, aux côtés de Lando Norris, a exprimé ses réflexions sur la prochaine course. Les performances de McLaren lors des premières étapes de la saison 2024 ont été relativement solides par rapport aux difficultés de l’année dernière. Actuellement, ils ont un avantage confortable sur Mercedes et occupent la troisième place au championnat des constructeurs. Cependant, la MCL38 a montré des faiblesses dans les secteurs à basse vitesse cette saison, ce qui pourrait poser des difficultés à l’équipe lors du Grand Prix de Chine.
Le Grand Prix de Chine fait son retour après cinq ans d’absence en raison des restrictions liées à la COVID-19 dans le pays. Cela signifie que les voitures de l’ère de l’effet de sol seront utilisées pour la première fois. De plus, le nouveau format de sprint ne permettra qu’une seule séance d’essais pour que les équipes ajustent leurs réglages. Stella a exprimé des inquiétudes concernant le circuit de Shanghai, en particulier son impact sur la compétitivité par rapport à d’autres courses. Il a également souligné les conditions difficiles de la piste, notamment les longues courbes à basse vitesse, qui pourraient compliquer davantage les choses pour la MCL38.
Stella a ouvertement reconnu que ce problème a été récurrent pour McLaren par le passé. L’équipe n’a toujours pas trouvé de solution. Par conséquent, Stella s’attend à ce que le Grand Prix de Chine présente une situation plus difficile par rapport aux courses précédentes de cette saison.
Andrea Stella a affirmé que le Grand Prix de Chine sera une course axée sur la « limitation des dégâts ». McLaren cherchera à récupérer le plus de points possible lors de cet événement exigeant. Cependant, Stella reste optimiste quant aux performances de l’équipe pour la deuxième partie de la saison, suggérant qu’il y a de la place pour des améliorations. La course de Shanghai fournira des leçons précieuses pour McLaren à l’avenir.
De plus, Stella prévoit que le nouveau week-end de sprint sera sans aucun doute un défi pour l’équipe. Il a également souligné la forte dégradation des pneus vécue lors de courses précédentes en Chine. Cela suggère que tout le week-end pourrait être un changement significatif de rythme pour toutes les équipes sur la grille, et il sera intéressant de voir comment chaque équipe gère ces conditions.
Jusqu’à présent, McLaren n’a rencontré aucun problème majeur de développement. Stella croit que l’équipe s’efforcera de surpasser ses rivaux, visant à faire un travail un peu meilleur. Cependant, il semble que McLaren pourrait rencontrer des difficultés lors de sa première course à Shanghai en cinq ans.
