Max Verstappen tire la sonnette d’alarme : « Beaucoup de travail à faire » pour le nouveau groupe motopropulseur Ford de Red Bull !
Dans une révélation frappante suite au premier shake-down de la saison 2026 de Formule 1, Max Verstappen a déclaré candidement : « il reste encore pas mal de travail à faire » sur le nouveau groupe motopropulseur Red Bull Ford fraîchement conçu. La pression est forte alors que les équipes de F1 participent à un test privé de cinq jours à Barcelone, où les enjeux sont très élevés avec les 11 équipes en compétition pour un avantage compétitif avant l’entrée en vigueur de changements réglementaires monumentaux.
Cette saison marque un moment charnière pour Red Bull Racing alors qu’ils entreprennent un voyage révolutionnaire, devenant fournisseur de groupe motopropulseur pour la première fois en 21 ans—cette fois avec le formidable soutien de Ford. Pourtant, malgré leur histoire illustre et le génie du quadruple champion Verstappen, l’équipe n’aborde pas 2026 en tant que leader. La réalité est crue : ils ont trébuché dans leurs efforts de test, avec Verstappen faisant face à des défis significatifs pour obtenir du temps sur la piste durant les jours d’ouverture critiques.
La stratégie de l’équipe lundi a vu le nouveau coéquipier de Verstappen, Isack Hadjar, prendre le volant toute la journée, laissant au pilote néerlandais peu d’opportunités de se familiariser avec la voiture avant qu’il ne prenne enfin le volant mardi. Malheureusement, le temps imprévisible n’a fait qu’aggraver les problèmes, restreignant le temps d’entraînement précieux. Après un accident dramatique de Hadjar, le retour de Red Bull sur la piste a été retardé jusqu’au dernier jour, où Verstappen a finalement réussi à compléter 118 tours impressionnants, mais il a reconnu que la semaine était loin d’être parfaite.
“Encore un travail en cours, mais je pense que nous avons bien démarré avec ces choses-là,” a commenté Verstappen, soulignant la complexité de la formule actuelle. “C’est encore une formule très compliquée pour tout le monde, il reste encore pas mal de travail à faire, mais c’est normal.”
Au contraire, Mercedes s’est imposée comme une force redoutable lors des essais, complétant le plus de tours et mettant en avant les compétences de leur prodige adolescent, Andrea Kimi Antonelli, qui a même réalisé une simulation de course complète. Avec un historique de domination, Mercedes se positionne comme le favori pour le titre de constructeur de cette année, alimenté par leur succès lors des derniers changements majeurs de moteurs en 2014. George Russell, le pilote star de l’équipe, rayonnait de confiance, ayant accumulé un kilométrage considérable et même enregistré le deuxième meilleur temps de la semaine, juste derrière Lewis Hamilton de Ferrari.
« Je pense que c’était un test très positif, » a déclaré Russell, réfléchissant à leur course étendue. « La voiture est agréable à conduire, pas de problèmes majeurs, pas de porpoising, ce qui est plutôt une bonne nouvelle pour nous tous. » Cela marque un tournant crucial pour Mercedes, qui a eu du mal à retrouver sa gloire d’antan depuis l’introduction des voitures à effet de sol en 2022, les laissant sans titre depuis deux saisons.
Cependant, Russell reste prudent, rappelant aux fans et aux experts, “Du côté de l’unité de puissance, il y a des choses impressionnantes de certains de nos concurrents et c’est assez surprenant, pour être honnête.” Il a ajouté, “On ne veut pas trop juger cela. Le temps nous le dira.”
Alors que le compte à rebours pour la saison 2026 s’intensifie, les lignes de bataille sont tracées. L’ambitieux nouveau groupe motopropulseur de Red Bull trouvera-t-il ses repères à temps pour défier les titans de la F1 ? Ou Mercedes continuera-t-elle à dominer les pistes ? Une chose est certaine : la saison à venir promet d’être électrisante !
