Bien qu’il ait remporté son quatrième Championnat des Pilotes, Max Verstappen n’a pas hésité à critiquer la performance médiocre de Red Bull en 2024, soulignant des problèmes fondamentaux qui ont conduit aux difficultés de l’équipe.
Max Verstappen a peut-être remporté son quatrième Championnat des Pilotes de Formule 1 en 2024, mais le Néerlandais n’a pas caché les défis auxquels Red Bull a été confronté tout au long de la saison. Avec McLaren et Ferrari surpassant l’équipe de Milton Keynes en rapidité et en constance, les lacunes de Red Bull leur ont coûté le Championnat des Constructeurs et ont mis Verstappen dans une lutte pour son titre durant toute la saison.
Un départ prometteur devenu amer
Verstappen a commencé la saison avec trois victoires dominantes, donnant l’impression que Red Bull était parti pour une nouvelle année de domination. Cependant, des fissures sont rapidement apparues alors que la MCL38 de McLaren émergeait comme la voiture la plus rapide sur la grille, tandis que Ferrari montait un défi compétitif.
“Je savais que ce serait un Championnat du Monde compliqué. Même après ce bon départ, tout n’était pas aussi facile qu’il y paraissait,” a admis Verstappen.
Red Bull a introduit de nombreuses améliorations à leur châssis RB20 tout au long de la saison, mais aucune n’a offert les gains de performance escomptés. Cette incapacité à résoudre les problèmes sous-jacents a laissé l’équipe à la traîne de ses rivaux pendant une grande partie de la campagne.
“Après trois victoires, nous savions que nous avions un plus gros problème. Le mauvais côté était que nous ne comprenions pas ce qui se passait,” a déclaré Verstappen.
Opportunités manquées et un McLaren plus fort
Alors que Ferrari a montré une amélioration significative, avec cinq victoires en course et une poussée tardive pour le Championnat des Constructeurs, c’est McLaren qui a dominé le récit. Armée du châssis MCL38 supérieur, la performance de l’équipe basée à Woking a souvent laissé Red Bull en train de rattraper son retard.
En réfléchissant à la saison, Verstappen a déclaré qu’il aurait pu remporter le championnat beaucoup plus tôt s’il avait conduit une McLaren.
“Oui, j’aurais définitivement gagné plus tôt avec un MCL38. Sur une Ferrari, cependant, je ne serais pas si sûr,” a déclaré Verstappen, reconnaissant le rythme inégalé de la MCL38 tout en exprimant des doutes sur le package global de Ferrari.
La bataille difficile de Red Bull pour 2025
La saison 2025 présente un défi critique pour Red Bull. Avec des changements de personnel en cours et des problèmes de performance persistants de la RB20 toujours non résolus, l’équipe fait face à une « tâche montagneuse » pour récupérer sa domination avant les changements réglementaires importants de 2026.
Les remarques de Verstappen soulignent l’urgence pour Red Bull non seulement d’améliorer leur rythme mais aussi d’améliorer leur compréhension de la dynamique de la voiture. La saison à venir sera cruciale pour l’équipe alors qu’elle cherche à éviter une autre année à être surpassée par McLaren et Ferrari.
Une saison de rédemption ou de reconstruction ?
Alors que Red Bull se prépare pour 2025, la pression est forte pour livrer une voiture compétitive capable de rivaliser avec les avancées de McLaren et Ferrari. Avec Verstappen à la tête, la résilience et l’adaptabilité de l’équipe seront mises à l’épreuve alors qu’elle cherche à retrouver sa position de référence en Formule 1.
Pour Verstappen, l’accent reste mis sur la canalisation des leçons de 2024 dans une campagne plus forte, mais il a clairement indiqué : Red Bull ne peut pas se permettre une autre année de questions sans réponse.
