Max Verstappen, un nom désormais synonyme de domination en Formule 1, a fait un voyage dans le temps en se remémorant la sensation exaltante—et légèrement terrifiante—de monter dans une voiture de F1 pour la toute première fois. Le Néerlandais, maintenant triple champion du monde, est une force dans le sport depuis ses débuts en 2014, mais même lui admet que son premier contact avec la machine de F1 était écrasant.
Dans une interview franche pendant la pause actuelle de la saison 2024 de F1, Verstappen a partagé l’expérience viscérale de sa première séance d’essai en F1 lors du Grand Prix du Japon en 2014.
“Quand tu remontes dans la voiture de F1, tu sais que ça va être rapide, l’accélération et tout. Tu es un peu préparé à ça. Mais je me souviens, bien sûr, de la toute première fois que je suis monté dans une voiture de F1, c’était presque comme si je ne pouvais pas suivre la vitesse,” a révélé Verstappen. “C’est non-stop dans une voiture de F1 au début, et ensuite ton corps s’y habitue de plus en plus. Mais au début, c’était un vrai choc.”
C’est un sentiment qui résonne profondément avec les fans de F1—malgré le comportement posé de Verstappen sur la piste aujourd’hui, même les plus grands pilotes traversent une courbe d’apprentissage. Avec le temps, il s’est adapté à la vitesse incroyable, devenant finalement l’un des meilleurs pilotes que le sport ait jamais connus.
Mais alors que Verstappen se remémorait ses débuts en Formule 1, son nom a récemment été associé à la controverse plutôt qu’à ses exploits sur la piste. La désormais célèbre « saga des jurons de Singapour » continue de faire la une des journaux, suscitant des débats au sein de la communauté F1.
Le problème vient de l’utilisation de langage explicite par Verstappen lors du Grand Prix de Singapour, où il a lâché le mot en F par frustration concernant la performance de sa voiture. Bien que ses mots n’étaient dirigés contre personne en particulier, l’incident a attiré l’attention de l’organe directeur de la F1, la FIA, entraînant une conversation plus large sur le comportement des pilotes.
L’ancien directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, a donné son avis sur la controverse, critiquant la gestion de la situation par la FIA : « Max n’a insulté personne. Il a utilisé le mot en F à propos de sa voiture. Donc personne n’a été offensé par cela, à mon avis. La meilleure façon [de gérer cela] aurait été de ne pas en faire une grande histoire. S’asseoir avec les pilotes, ils ont une réunion chaque week-end, et dire : Hé, les gars, pouvez-vous modérer un peu ? »
Alors que la saga des jurons persiste, beaucoup appellent la FIA à passer à autre chose concernant l’incident, surtout avec la saison 2024 entrant dans sa dernière ligne droite. Avec six courses restantes, Verstappen fait face à un défi légitime de la part de Lando Norris de McLaren, qui est à seulement 52 points derrière au classement. La dernière chose dont Verstappen a besoin est d’être distrait par une controverse qui pourrait éclipser sa quête pour le championnat.
Alors que Verstappen continue de se battre pour un autre titre, une chose est claire : il a parcouru un long chemin depuis ses 17 ans, submergé par la vitesse d’une voiture de F1. Maintenant, il est concentré sur le maintien de sa domination—et sur l’évitement de toute distraction inutile.
