L’icône de la Formule 1, Max Verstappen, a exprimé son incertitude quant à savoir si les problèmes qui ont frappé Red Bull Racing en 2024 ont été entièrement résolus. Malgré l’objectif de Red Bull de rectifier les problèmes d’équilibre qui ont conduit à un fort déclin en milieu de saison avec la RB20, Verstappen semble adopter une position prudente, surtout en se basant uniquement sur les essais de pré-saison.
Ses premières impressions de la RB21 lors des essais de Bahreïn étaient encourageantes, la qualifiant de package de course plus prévisible par rapport au modèle précédent. Pourtant, la dernière sortie de l’équipe a été marquée par une situation perplexe en raison de problèmes avec un plancher révisé, ce qui a entraîné le fait que l’équipe ait complété le plus petit nombre de tours.
Alors que le Grand Prix d’Australie approche, Verstappen a pris soin d’éviter toute déclaration prématurée selon laquelle les contraintes précédentes de Red Bull ont été entièrement résolues. Exprimant son inquiétude face aux problèmes récurrents, il a déclaré aux médias, y compris Motorsport Week, « Nous ferons de notre mieux pour le rendre aussi compétitif que possible. »
Verstappen a également souligné la nature unique de la saison actuelle, étant la dernière sous les règlements existants. Cela entraîne un certain niveau d’incertitude et la nécessité de rester concentré sur le présent tout en se préparant aux changements à venir.
Il a également reconnu le contraste frappant entre les circuits de Bahreïn et d’Australie, rendant difficile de confirmer de manière définitive si les problèmes ont été complètement résolus. Dans un ton de patience et de résilience, Verstappen a noté, « Je suppose que nous devons juste être patients et voir combien nous pouvons regagner. »
Dans une évaluation franche des perspectives de Red Bull, Verstappen a admis que Red Bull n’est « pas le plus rapide » en ce moment. Cependant, il a rappelé le changement dramatique de compétitivité de l’équipe au cours de la saison précédente, suggérant que leur déficit actuel n’est pas insurmontable. Commentant l’imprévisibilité de la saison, il a noté que « beaucoup de choses peuvent toujours changer assez rapidement en Formule 1. »
Cette saison, Verstappen courra aux côtés de son nouveau coéquipier Liam Lawson, qui remplace Sergio Perez après une saison 2024 tumultueuse. Avec moins d’une douzaine de départs en F1 à son actif avec l’équipe affiliée de Red Bull, Lawson a admis qu’il n’était pas en mesure de commenter les progrès réalisés par l’équipe senior.
Il a indiqué que Verstappen, avec sa richesse d’expérience, serait mieux placé pour fournir une analyse comparative. Pour Lawson, l’accent est mis sur l’adaptation à la situation actuelle et sur l’essai de rivaliser avec la performance de Verstappen.
Malgré l’incertitude, les deux pilotes se préparent pour une saison compétitive. Comme Verstappen l’a justement souligné, seul le temps dira où chacun se situe réellement, soulignant le dynamisme et l’imprévisibilité inhérents au monde de la Formule 1.
