Max Verstappen, le redoutable pilote de Red Bull, a exprimé sa satisfaction concernant les améliorations transformantes apportées à la nouvelle RB21. Il semble que l’équipe de Red Bull ait réussi à résoudre les problèmes de performance qui ont affecté la voiture de l’année dernière, au grand soulagement de Verstappen.
Il convient de rappeler que Verstappen avait bien commencé la saison 2024 de Formule 1, mais la sécheresse de victoires en milieu de saison a amené l’équipe basée à Milton Keynes à se concentrer pour rectifier les problèmes de la RB21, un véhicule qui était devenu une source de frustration.
La période hivernale a vu l’équipe Red Bull intensément focalisée sur la résolution des problèmes de l’année dernière. Alors que les essais de pré-saison à Bahreïn ont commencé, tous les yeux étaient rivés sur Red Bull et leur machine rénovée. La RB21, bien que ressemblant visuellement à la problématique RB20, introduit un changement dramatique en termes de performance.
Verstappen, qui avait été vocal sur les lacunes de la RB20 au plus fort de ses soucis, a partagé qu’à ce stade préliminaire des essais à Bahreïn, la nouvelle voiture est nettement plus agréable à conduire. Bien qu’il ait légèrement élargi son virage dans le secteur 2 lors de son tour et terminé troisième, à un quart de seconde derrière Lando Norris, Verstappen a rapporté une expérience de conduite positive.
“La voiture était plutôt agréable à conduire, pour être honnête,” a-t-il révélé à la presse, y compris PlanetF1.com, lors de la conférence de presse de la F1 à Bahreïn.
En ce qui concerne le rythme, Verstappen a apprécié la conduite, qu’il a trouvée plus prévisible. Il croit que l’équipe a tiré des leçons précieuses de l’année dernière, qui ont été appliquées au modèle actuel. Il se réjouit d’évaluer la performance de la voiture en Australie, un circuit avec une configuration complètement différente.
La question critique de l’équilibre de la voiture, qui était un point de friction majeur l’année dernière, semble avoir été résolue. Verstappen estime que la direction dans laquelle l’équipe progresse est prometteuse. Il a déclaré : “Cela ne peut pas être pire que l’année dernière, donc je pense que la direction dans laquelle nous travaillons est bonne. Il y a beaucoup de choses que nous discutons encore et que nous voulons améliorer, mais hier, j’ai apprécié et c’est déjà une grande différence par rapport à l’année dernière.”
Red Bull a eu une saison difficile l’année dernière, luttant avec le récalcitrant RB20. Verstappen, cependant, reste discret sur les domaines spécifiques où la voiture s’est améliorée, se contentant de dire que les améliorations sont répandues.
Le quadruple champion du monde de F1, un critique vocal du RB20, a été interrogé sur l’étendue de son influence sur le développement du RB21 et son input dans les décisions de conception critiques. Verstappen a expliqué que lui et l’équipe avaient reconnu la nécessité de changements substantiels l’année dernière. Il a déclaré : “Pas mal de choses ont changé. Je donne mon avis sur ce que je pense que la voiture a besoin pour aller plus vite, et c’est ce que nous avons essayé d’appliquer.”
Alors que la nouvelle saison de course approche, le verdict initial de Verstappen sur le RB21 est encourageant. Il sera intéressant d’observer comment la voiture se comporte sur différentes pistes et comment elle se mesure à ses concurrents. Pour l’instant, cependant, la satisfaction du pilote avec le véhicule est un bon départ pour Red Bull.
