La journée de Max Verstappen à Monza a été tout sauf ennuyeuse, avec l’as de Red Bull vivant une journée qui a oscillé entre le triomphe précoce et la frustration totale. Le pilote néerlandais, qui occupe actuellement la première place du classement avec une avance de 70 points, s’est retrouvé en difficulté inhabituelle lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie.
Après avoir dominé les feuilles de temps lors de la première séance d’essais libres, la journée de Verstappen a pris un coup dur lors de la deuxième séance, où il est tombé à une décevante 14e place. Sa frustration était palpable, avec le triple champion du monde visiblement exaspéré alors que sa RB20 ne répondait pas aux exigences du circuit.
Verstappen, qui n’a pas goûté à la victoire lors des cinq dernières courses, ressent clairement la pression. Malgré son avance confortable au championnat, ses performances récentes ne sont rien d’autre que dominantes. La RB20, une machine qui semblait autrefois imbattable, lutte maintenant avec un sous-virage sévère, laissant Verstappen lutter pour maintenir son rythme habituel.
Un moment dramatique lors des essais libres 2 a contraint Verstappen à abandonner un tour rapide après que la tenue de route de la voiture se soit détériorée, provoquant une explosion de jurons à la radio de l’équipe. Red Bull, une équipe habituée à mener le peloton, se retrouve maintenant dans le besoin désespéré d’un retournement de situation alors qu’elle se dirige vers le week-end crucial du Grand Prix d’Italie.
Verstappen, toujours le compétiteur méticuleux, se plongera maintenant dans une analyse détaillée avec son équipe pour résoudre les problèmes de configuration de la RB20. Avec les qualifications de samedi qui se profilent, le Néerlandais sait que le temps est essentiel s’il veut repousser les défis ressurgissants de McLaren et Mercedes.
En réfléchissant aux résultats mitigés de la journée, Verstappen a admis que bien que la voiture montrait des promesses lors des longues courses, ses performances initiales laissaient beaucoup à désirer. « Nous avons essayé plusieurs choses aujourd’hui. FP2 ne semblait pas si bon au départ, mais la longue course avait l’air bien. Les pneus s’ouvraient un peu. Nous avons quelques points à améliorer », a-t-il remarqué, signalant que tout n’est pas perdu mais qu’un travail considérable reste à faire.
Alors que les équipes se préparent pour la bataille intense des qualifications au Temple de la Vitesse, une chose est claire : la domination de Red Bull sur le championnat est menacée, et le chemin de Verstappen vers un quatrième titre est loin d’être certain. Le pilote néerlandais et son équipe se lèveront-ils à l’occasion, ou assistons-nous au début d’un changement dramatique dans la course au titre de cette année ? Tous les regards sont tournés vers Monza alors que la pression monte.
