Le dilemme contractuel de Max Verstappen s’intensifie : l’icône de la F1 affirme qu’une offre de 50 millions de dollars de Mercedes souligne la crise
Dans une révélation choquante qui pourrait remodeler l’avenir de la Formule 1, les négociations contractuelles de Max Verstappen ont rencontré un obstacle significatif, laissant le quadruple champion du monde dans une position précaire. La légende de la F1, Juan Pablo Montoya, suggère que le pouvoir de négociation de Verstappen a considérablement diminué en raison des récentes difficultés de Red Bull Racing, notamment durant la tumultueuse saison 2025. Ce déclin a contraint Verstappen à reconsidérer ses options, envisageant auparavant un passage lucratif chez Mercedes, pour finalement décider de rester chez Red Bull.
Les observations de Montoya brossent un tableau sombre de la situation actuelle de Verstappen. « Je ne pense pas que Max ait eu le choix, » a-t-il déclaré sans détour. « Si j’avais négocié avec Max l’année dernière quand il remportait le championnat du monde, disons, cela aurait coûté 100 millions de dollars. Cette année, il est dans une voiture en difficulté. Le chiffre pourrait être de 50 millions de dollars. » Cette déclaration souligne le changement radical dans la valeur marchande de Verstappen alors que Red Bull lutte avec des problèmes de performance.
Avec les récentes performances du Néerlandais aboutissant à une décevante neuvième place au Grand Prix de Hongrie, la pression monte. L’incapacité de Red Bull à rivaliser régulièrement pour les podiums a laissé Verstappen à près de 100 points derrière le leader du championnat, Oscar Piastri, soulevant de sérieuses questions sur son avenir avec l’équipe. Montoya specule que Verstappen pourrait avoir surestimé les offres sur la table, croyant qu’il pourrait exiger un montant similaire à celui de l’année dernière. Au lieu de cela, il pourrait se retrouver à négocier d’une position de faiblesse, alors que le prétendant potentiel Toto Wolff pourrait facilement tirer parti des difficultés actuelles de Red Bull pour offrir un salaire considérablement réduit.
Aggravant la situation, il y a la grande réorganisation au sein de Red Bull, suite au départ du directeur d’équipe de longue date, Christian Horner. La nomination de Laurent Mekies a introduit de l’incertitude, incitant Verstappen à exprimer le besoin de changements structurels au sein de l’équipe s’ils espèrent retrouver leur avantage compétitif. Cependant, ce processus pourrait prendre du temps, et s’il s’éternise, le risque de perdre leur pilote vedette augmente de manière exponentielle.
Alors que Verstappen réfléchit à son avenir, la perspective de rejoindre l’un des rivaux de Red Bull reste délicieusement à portée de main. Avec quatre titres mondiaux à son actif, obtenir un siège ailleurs ne poserait pas de problème pour le talentueux pilote de 27 ans. Pourtant, le temps presse, et si Red Bull ne parvient pas à inverser la tendance, Verstappen pourrait bientôt se retrouver en quête de pâturages plus verdoyants.
Dans une saison marquée par l’embarras et des bouleversements inattendus, la question demeure : Max Verstappen se relèvera-t-il des cendres d’un Red Bull vacillant, ou cherchera-t-il un nouveau chemin qui pourrait redéfinir sa carrière illustre ? Le monde regarde avec une impatience palpable alors que cette saga dramatique se déroule dans le domaine à enjeux élevés de la Formule 1.
