Les espoirs de titre de Max Verstappen sont suspendus à un fil : « J’ai besoin d’aide ou de chance » après une pole dominante au GP d’Abou Dabi
Dans une préparation palpitante au Grand Prix d’Abou Dabi, Max Verstappen a mis en lumière la nature précaire de ses aspirations au titre, admettant qu’il pourrait avoir besoin “d’un petit peu d’aide ou de chance” pour décrocher le championnat de Formule 1. Malgré sa pole position fulgurante au circuit Yas Marina—devançant son rival le plus proche, Lando Norris, de deux dixièmes de seconde—le chemin de Verstappen vers la gloire reste semé d’embûches.
Avec des enjeux plus élevés que jamais, la star de Red Bull se trouve dans un scénario haletant où il accuse un retard de seulement 12 points sur Norris. Bien que sa performance fulgurante lors des qualifications ait envoyé des ondes de choc à travers le camp McLaren, Verstappen sait que pour conserver sa couronne, il doit non seulement repousser Norris mais aussi devancer le troisième concurrent, Oscar Piastri, qui a sécurisé la troisième position sur la grille.
Réfléchissant à sa performance en qualifications, Verstappen a exprimé son soulagement d’avoir surmonté les revers initiaux qu’il a rencontrés lors des essais libres, où il a eu des difficultés avec le réglage de la RB21. “Les qualifications semblaient un peu plus en place par rapport aux autres sessions où j’avais toujours l’impression que nous manquions encore un peu,” a-t-il remarqué. Après avoir effectué des ajustements cruciaux pendant la nuit, il a noté comment ces changements ont contribué à son succès en qualifications, déclarant : “J’ai été un peu surpris lors du premier tour de voir à quel point les nouveaux pneus m’ont réellement aidé.”
La clé de la position de pole de Verstappen était le sacrifice stratégique de son coéquipier Yuki Tsunoda, qui lui a fourni un important sillage en Q3. “C’était vraiment gentil de sa part de renoncer à l’une de ses courses,” a reconnu Verstappen, soulignant l’esprit de collaboration au sein de l’équipe. Son tour exceptionnel était complété par une nouvelle confiance, comme il l’a mentionné : “J’ai juste trouvé un peu plus de temps au tour dans les virages.”
Cependant, l’euphorie des qualifications est tempérée par la réalité du jour de la course. Les inquiétudes de Verstappen concernant le rythme sur longue distance lors des essais libres pèsent lourd alors qu’il se prépare pour la course. “J’ai en fait fait beaucoup de tours en longue distance. Donc nous avons essayé de nous préparer de la meilleure façon possible,” a-t-il révélé, exprimant un optimisme prudent concernant la performance de sa voiture.
Alors que le temps s’écoule avant la course, Verstappen est pleinement conscient de la probabilité qu’il ait besoin de plus que de la vitesse pour assurer un triomphe au championnat. “Je vais essayer de gagner cette course. Mais bien sûr, avec cela, j’ai encore besoin d’un peu d’aide ou de chance pour gagner le championnat,” a-t-il admis candidement.
Interrogé sur les stratégies complexes qui pourraient se jouer le jour de la course, Verstappen est resté imperturbable. “Non, nous verrons cela demain. Pas ce soir,” a-t-il plaisanté, soulignant l’imprévisibilité de la course. “On peut parler de stratégie pendant une heure, deux heures. Et puis après un tour, on jette tout à la poubelle.”
Alors que les fans se préparent pour ce qui promet d’être une finale à couper le souffle de la saison de F1, tous les yeux seront rivés sur Max Verstappen. Peut-il défier les probabilités et récupérer son titre avec un mélange de compétence, de travail d’équipe, et peut-être une pincée de chance ? La course de demain révélera tout.
