Max Verstappen a prouvé encore une fois pourquoi il est un champion du monde à quatre reprises, s’imposant lors du Grand Prix du Qatar après qu’une pénalité controversée l’ait rétrogradé de la pole position à la deuxième place sur la grille. Malgré son succès, Verstappen n’a pas mâché ses mots dans ses commentaires après la course, s’en prenant à la pénalité et à son rival Mercedes, George Russell.
De la Pénalité à la Dominance
La pénalité de Verstappen est survenue après que les commissaires aient jugé qu’il avait conduit de manière inutilement lente pendant les qualifications, obligeant Russell à prendre des mesures d’évitement. La décision a rétrogradé Verstappen à la deuxième place, Russell héritant de la pole. Mais Verstappen n’est pas resté derrière longtemps, dépassant le pilote Mercedes au virage 1 et ne regardant jamais en arrière.
Lorsqu’on lui a demandé si la pénalité avait motivé son approche agressive, Verstappen a été franc :
“Je pense que oui. J’étais extrêmement déterminé à être devant immédiatement après le premier virage.”
Et il l’a fait. Verstappen a pris de l’avance sur Russell et a ensuite conduit la course avec un rythme commandant, sécurisant finalement sa neuvième victoire de la saison. Le Néerlandais a été clinique, faisant une déclaration selon laquelle même une rétrogradation sur la grille ne pouvait pas dérailler sa domination.
“Une Victoire Sèche Fait du Bien”
En réfléchissant à la course, Verstappen a exprimé son soulagement et sa satisfaction d’avoir gagné dans des conditions sèches, quelque chose qu’il a admis que Red Bull n’avait pas réalisé sur le pur mérite depuis un certain temps.
“C’était très agréable que la victoire d’aujourd’hui soit une victoire sous le sec. Cela fait un moment. On dirait que nous sommes enfin de retour dans ce combat sur le pur mérite.”
Avec son championnat individuel assuré et plus rien à perdre, Verstappen semble maintenant déterminé à terminer la saison en beauté.
“Je n’ai plus rien à perdre, mais je veux quand même essayer de gagner.”
La bataille pour la deuxième place dans le championnat des constructeurs
Alors que Verstappen a été dominant sur la piste, Red Bull se trouve dans une position inhabituelle : se battre pour la deuxième place au classement des constructeurs. La performance constante de Ferrari lors des récentes courses les a maintenus devant l’équipe de Milton Keynes par une mince marge.
Pour sécuriser la deuxième place au classement des équipes, il faudrait que Verstappen maintienne sa forme implacable et que son coéquipier Sergio Perez réalise un retournement significatif, lui qui a eu du mal à obtenir des résultats compétitifs. Avec une course restante, l’attention de Verstappen se tourne maintenant vers Abu Dhabi, où il espère clôturer la saison en beauté.
« Max provoqué est le meilleur Max »
La réponse enflammée de Verstappen à sa pénalité sur la grille et sa conduite dominante au Qatar mettent en évidence la détermination tranchante qui a défini sa carrière. Alors que la F1 se dirige vers sa finale de saison, une chose est claire : Verstappen ne court pas seulement pour terminer—il court pour gagner.
Le face-à-face d’Abou Dhabi promet d’être une fin intense à une saison en montagnes russes, avec Verstappen en tête pour consolider le statut de Red Bull en tant que puissance, même au milieu de l’une de ses années les plus difficiles.
