Max Verstappen, le champion en titre de Formule 1, se retrouve mêlé à une controverse qui va au-delà de simples jurons. Ce qui a commencé comme un différend concernant un gros mot dirigé contre sa voiture Red Bull sous-performante s’est maintenant transformé en une lutte de pouvoir avec la FIA, soulevant de sérieuses questions sur l’avenir de Verstappen dans le sport. La répression de la langue par le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, couplée à son désormais célèbre commentaire « nous ne sommes pas des rappeurs », a suscité des débats enflammés dans le paddock—et ce n’est pas la première fois.
Dans une interview, Helmut Marko a lancé un avertissement clair concernant la frustration croissante de Verstappen, affirmant que la menace de Max de quitter la Formule 1 à cause de ces pénalités triviales ne devrait pas être prise à la légère. « Il faut prendre Max au sérieux, » a déclaré Marko, « Il a accompli beaucoup de choses, mais s’il n’apprécie plus le sport, il est du genre à s’en aller pour de bon. »
La controverse a éclaté lors du Grand Prix de Singapour lorsque Verstappen, lors d’une conférence de presse organisée par la FIA, a exprimé sa frustration en jurant sur la performance de sa voiture Red Bull. Au lieu de laisser passer l’affaire, la FIA a répondu en le pénalisant, lui imposant de réaliser un « service communautaire. » L’infraction de Verstappen ? Utiliser un langage grossier pour décrire une voiture, et non une personne—pourtant, la pénalité semblait disproportionnée, surtout compte tenu de la réputation de la Formule 1 en tant que sport à adrénaline élevée et sans compromis.
Les réponses d’un mot de Verstappen lors des interviews suivant le GP de Singapour étaient une protestation claire contre ce qu’il considère comme un abus de pouvoir de la part de l’organe directeur du sport. Son comportement réservé n’était pas seulement lié à la course—c’était une déclaration sur la pression croissante qu’il ressent en dehors de la piste. Cet incident récent semble plus être un point de basculement qu’un simple nouvel incident.
La croisade de Ben Sulayem pour assainir le langage de la F1 semble déconnectée, surtout lorsque le sport se dirige vers les États-Unis, un endroit où les jurons et la liberté d’expression sont ancrés dans la culture. Dans un pays où les rappeurs et les stars d’Hollywood—maîtres du dialogue chargé d’expressions vulgaires—sont des VVIP, il est ironique que le meilleur pilote de la F1 soit censuré pour quelques mots choisis.
Mais le problème va plus loin que de simples jurons. La rigidité de la FIA semble incohérente. Comme l’a souligné Marko, Guenther Steiner, ancien patron de Haas et désormais star de Netflix, est célébré pour ses diatribes pleines de jurons dans « Drive to Survive. » Pourtant, Verstappen est pénalisé pour un commentaire anodin sur une voiture. « C’est de l’hypocrisie, » a déclaré Marko, « Max n’a insulté personne—il parlait de la voiture, de manière désinvolte. »
La vraie question est : quand cela s’arrête-t-il ? Si la FIA commence à surveiller le langage, quelle sera la prochaine étape ? Des codes vestimentaires ? Des coupes de cheveux ? La trajectoire est préoccupante, et beaucoup estiment que c’est une tentative de Ben Sulayem d’exercer un contrôle sur chaque aspect du sport, étouffant ainsi la personnalité et l’émotion brute qui rendent la F1 palpitante.
Bien que cela puisse sembler une querelle mineure, cela a des conséquences potentiellement de grande envergure. La patience de Verstappen s’amenuise, et son amour pour le sport est érodé par des distractions inutiles. L’avertissement de Marko selon lequel Verstappen pourrait prendre sa retraite prématurément devrait envoyer des ondes de choc à travers la F1. Perdre une star de la trempe de Max serait un désastre pour le sport, surtout pour quelque chose d’aussi trivial que quelques mots durs.
