Le samedi du Grand Prix de Chine de Formule 1 ne pouvait guère être meilleur pour Max Verstappen. Quelques heures après avoir remporté la course Sprint à Shanghai, le pilote a décroché la pole position. C’est la 100e de Red Bull.
Le résumé des qualifications
Dès la Q1, il était clair que Verstappen serait le favori pour les qualifications, puisqu’il a mené la première phase en étant 0,055s plus rapide que Charles Leclerc (Ferrari), avec Lando Norris (McLaren/Mercedes) en troisième à 0,100s.
Mais ce qui importe le plus en Q1, c’est d’éviter les cinq dernières places… et il y a eu une grande surprise. Après sa deuxième place en qualification Sprint et en course Sprint, Lewis Hamilton a chuté dès le début de ces qualifications.
Le septuple champion de Mercedes a été victime de la grande évolution de la piste en fin de séance. Sur son dernier tour, il s’est placé en 12e position, mais a été « englouti » par le peloton et a fini seulement 18e, devant Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB) et Logan Sargeant (Williams/Mercedes).
Également éliminés étaient Guanyu Zhou (Kick Sauber/Ferrari) et Kevin Magnussen (Haas Ferrari). Un destin que Sergio Pérez (Red Bull) a évité de justesse : il a terminé 15e, seulement 48 millièmes devant Zhou.
Q1 CLASSIFICATION
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The margins are so fine 🤏 0.8s separated P1 and Hamilton down in P18 🤯#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/sxovnQ66zS
A Q2 não correu da melhor forma a Carlos Sainz. O piloto da Ferrari foi à gravilha na última curva, perdeu o controlo do monolugar e bateu nas barreiras do outro lado da pista. A situação causou uma bandeira vermelha e, surpreendentemente, a Ferrari conseguiu recolocar o espanhol em ação após a neutralização para limpez ada pista.
Uma vez mais, a liderança foi de Verstappen, que melhorou quase um segundo e bateu Pérez por 0,232s nesta subsessão. Apesar do incidente, Sainz conseguiu o apuramento num tranquilo terceiro lugar, à frente do colega Leclerc.
Não existiram surpresas de maior nos eliminados. Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes) ficou em 11.º, falhando a Q2 por 0,102s – atrás de Valtteri Bottas (Kick Sauber/Ferrari). Daniel Ricciardo (Visa Cash App RB), Esteban Ocon (Alpine), Alexander Albon (Williams/Mercedes) e Pierre Gasly (Alpine) também não seguiram em frente, por esta ordem entre 12.º e 15.º.
CLASSIFICATION Q2
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Après avoir heurté les barrières plus tôt dans la session, Sainz termine P3 🤯 #F1 #ChineseGP pic.twitter.com/nTrWmHsy35
Enfin, Q3 est arrivé… et Verstappen a dominé. Le triple champion du monde a immédiatement réalisé un tour que personne d’autre n’a pu battre en 1m33,972s, mais il n’a pas pris de risques et a encore amélioré à la fin pour 1m33,660s. Pérez a été le plus proche de le battre, à 0,322s… avec un tour bouclé en 1m33,982s.
Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes) était deuxième après les premières tentatives, mais n’a pas pu conserver sa position jusqu’à la fin et a terminé troisième à 0,488s de Verstappen – étant, de toute façon, le principal rival des Red Bull.
McLaren a de nouveau réalisé une séance solide, avec un double top cinq cette fois – avec des améliorations dans les derniers instants, Lando Norris a terminé quatrième et Oscar Piastri cinquième, devant Leclerc et Sainz. George Russell a mené la meilleure Mercedes à la huitième place, Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari) neuvième et Bottas dixième.
Résultats :
CLASSEMENT DES QUALIFICATIONS
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Cinq poles consécutives en 2024 pour Max Verstappen 😮#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/NdIRvnHzMW
