La 11ème étape du Rallye Dakar 2026 était la plus longue sur le papier — un éprouvant 882 kilomètres incluant une spéciale chronométrée de 346 kilomètres — et elle a offert l’un des tournants les plus décisifs du rallye.
À la fin d’une journée implacable, Mattias Ekström s’est imposé comme la force dominante, remportant sa troisième victoire d’étape du Dakar 2026 et s’élevant à la quatrième place au général du classement.
Ekström mène depuis l’avant alors que Ford empile le podium
Après avoir perdu un temps précieux mercredi en raison d’un problème mécanique, Ekström a réagi de manière emphatique. Le pilote Ford a contrôlé l’étape du début à la fin, imposant le rythme et ne relâchant jamais son commandement.
Il a été suivi par deux autres pilotes Ford :
- Romain Dumas a terminé 1’22’’ derrière, réalisant le premier podium d’étape Dakar de sa carrière
- Carlos Sainz a complété le top trois entièrement Ford, 2’26’’ derrière
C’était une performance marquante de la part de l’Ovale Bleu lors de l’épreuve la plus exigeante du rallye.
Al-Attiyah Reste en Tête — Mais l’Écart Rétrécit
Malgré la charge d’Ekström, Nasser Al-Attiyah conserve le contrôle de la classification générale. Cependant, son avantage a subi une perte significative.
Al-Attiyah a vu son avance sur Nani Roma réduite de 4 minutes et 20 secondes, l’Espagnol étant désormais à seulement 8’30’’ derrière et deux étapes restantes.
La pression est forte.
Le Cauchemar de Lategan Ouvre la Porte
Le plus grand choc de la journée est venu de Henk Lategan.
Partant de la deuxième position au général, le rallye de Lategan s’est dramatiquement effondré. Il a été contraint de s’arrêter au kilomètre 140, continuant finalement après avoir perdu 1 heure et 40 minutes — pour s’arrêter de nouveau environ dix kilomètres plus loin. Au moment du rapport, il n’avait pas encore redémarré.
L’effondrement a mis fin à son défi et a redessiné la lutte pour le podium.
Loeb Reprend Sa Place dans la Course au Titre
La malchance de Lategan a permis à Sébastien Loeb de monter sur le podium général.
Loeb a terminé l’étape 8’20’’ derrière Ekström, gagnant plus de quatre minutes sur son coéquipier Al-Attiyah. Bien qu’il reste 18’37’’ derrière le leader, le champion du monde WRC à neuf reprises est maintenant fermement de retour dans la course avec deux jours à courir.
Serradori paie le prix de l’ouverture
Le vainqueur de l’étape d’hier, Mathieu Serradori, avait la tâche ingrate d’ouvrir la route. La pénalité était sévère : il a terminé plus de 15 minutes derrière Ekström et a perdu deux positions au classement général.
Classement général provisoire – Voitures (Après l’étape 11)
- Nasser Al-Attiyah (QAT) – Dacia – 44h39’59
- Nani Roma (ESP) – Ford – +8’40
- Sébastien Loeb (FRA) – Dacia – +18’37
- Mattias Ekström (SWE) – Ford – +21’32
- Carlos Sainz (ESP) – Ford – +28’48
- Mathieu Serradori (FRA) – Century – +36’06
- Lucas Moraes (BRA) – Dacia – +37’01
- Toby Price (AUS) – Toyota – +56’59
- Saood Variawa (RSA) – Toyota – +1h03’56
- Guy Botterill (RSA) – Toyota – +1h07’43
