Mattia Binotto a révélé son choc initial en rejoignant le projet de Formule 1 d’Audi, qualifiant l’équipe d' »à peine gelée » dans son développement. L’ancien directeur de l’équipe Ferrari, recruté pour sauver le lancement ambitieux d’Audi en F1 en 2026, a proposé une évaluation sobre de l’état de l’équipe à son arrivée, appelant à une action urgente pour éviter un déclin supplémentaire.
Les luttes d’Audi déclenchent un remaniement de la direction
L’entrée audacieuse d’Audi en Formule 1 en tant qu’équipe officielle a rencontré plusieurs obstacles, y compris une crise de leadership qui a vu Andreas Seidl et des cadres clés écartés du projet. Le constructeur automobile allemand, visant un début en milieu de peloton en 2026, s’est tourné vers Binotto pour relancer un programme qui avait stagné, terminant à la dernière place du Championnat des Constructeurs 2024 avec seulement quatre points.
En rejoignant en août 2024, Binotto a été stupéfait par le manque de dynamisme au sein de l’équipe :
“Lorsque je suis arrivé en août, vraiment, c’était comme une équipe qui était presque gelée,” a-t-il admis. “Nous devions dynamiser l’équipe pour améliorer les choses et nous assurer que nous avions des plans adéquats pour devenir une équipe de premier plan à l’avenir.”
Défis à Hinwil : Crise de personnel et faible moral
La décision d’Audi de se séparer de sa direction en plein projet a eu des conséquences considérables. Ce bouleversement a entraîné une vague de démissions, laissant l’équipe basée à Hinwil gravement en manque de talents expérimentés. Cet exode massif a ajouté aux défis déjà immenses de la construction d’une équipe compétitive à partir de zéro.
Binotto, un vétéran de l’environnement prestigieux mais stressant de Ferrari, a reconnu l’ampleur de la tâche :
“Le personnel a commencé à perdre confiance, et il est devenu presque impossible de recruter 350 spécialistes de la F1 d’autres pays. C’est pourquoi nous devons repenser notre stratégie.”
Le Plan Binotto : Parier sur les Jeunes Talents
Face à ces défis, Binotto a élaboré une stratégie à long terme centrée sur le développement des jeunes talents. Au lieu de rivaliser avec des équipes établies pour recruter des ingénieurs et techniciens expérimentés, Audi prévoit de recruter et de former de jeunes diplômés prometteurs.
“Notre stratégie sera d’investir principalement dans des talents de jeunes diplômés. C’est le meilleur investissement que nous puissions faire pour notre avenir. Dans quelques années, ces jeunes diplômés nous offriront le meilleur retour sur investissement,” a expliqué Binotto.
Cette approche reflète la vision pragmatique de Binotto sur la bataille difficile à laquelle Audi fait face dans le paysage ultra-compétitif de la F1. Bien que l’équipe vise à faire ses débuts en tant que concurrent de milieu de peloton, elle s’appuiera fortement sur son vivier de talents en évolution et un programme de moteur interne pour s’implanter.
Le chemin à venir : 2025 comme terrain d’essai
Avant qu’Audi n’entre officiellement en F1 en 2026, l’équipe Sauber, qui se transformera en l’équipe officielle d’Audi, fait face à une saison 2025 cruciale. L’équipe présentera une toute nouvelle ligne de pilotes, avec les jeunes talents Theo Pourchaire et Frederik Vesti aux commandes. Binotto espère que ce duo pourra obtenir des résultats qui inspireront confiance dans la trajectoire à long terme de l’équipe.
Bien que Binotto ait injecté une dose de réalité dans les aspirations d’Audi en F1, son approche méthodique et son accent sur la croissance à long terme pourraient être ce dont le projet en difficulté a besoin pour gagner en élan. Cependant, avec le temps qui s’écoule vers 2026, la question demeure : Binotto et Audi peuvent-ils transformer une équipe gelée en une force compétitive en seulement deux ans ?
Les enjeux pour Audi et Binotto
Alors que le début d’Audi en 2026 approche, la pression sur Binotto pour livrer est immense. Le projet représente non seulement un test de son leadership mais aussi une chance pour Audi de prouver sa valeur dans l’un des domaines les plus difficiles du sport automobile. Un échec ne ternirait pas seulement la réputation d’Audi, mais risquerait également de retarder ses ambitions en sport automobile pendant des années.
Il reste à voir si la stratégie de Binotto d’investir dans de nouveaux talents et de remodeler la culture de l’équipe portera ses fruits, mais une chose est claire : le chemin vers 2026 ne sera pas facile.
