Martins Sesks choque la compétition au Rallye Arabie Saoudite alors que Kalle Rovanpera fait face à un revers catastrophique !
Dans un retournement de situation stupéfiant lors du premier Rallye Arabie Saoudite, la star montante Martins Sesks a pris la tête, offrant une performance époustouflante qui a laissé les fans et les concurrents en admiration. Pendant ce temps, l’espoir du championnat Kalle Rovanpera s’est retrouvé dans un scénario cauchemardesque, luttant contre une crevaison coûteuse qui pourrait s’avérer fatale pour ses ambitions de titre.
Sesks, au volant de la M-Sport-Ford, a explosé à travers les étapes du matin, balayant presque la concurrence. Le pilote letton, commençant la journée en troisième position, a montré ses compétences de conduite extraordinaires, ratant de peu une série de victoires d’étapes parfaite en raison d’une légère glissade lors de la quatrième étape. Il a terminé la boucle avec une avance d’une mince seconde de 1,3 sur Adrien Fourmaux de Hyundai, tandis que Sami Pajari de Toyota le suivait de près en troisième position, à 1,7 seconde derrière.
Alors que la course au titre s’intensifie, tous les regards sont tournés vers les prétendants au championnat, mais ils ont fait face à des défis significatifs en raison de l’effet de nettoyage des routes. Le pilote légendaire Sébastien Ogier a réussi à se frayer un chemin jusqu’à la septième place, tandis que Rovanpera, à 24 points derrière le leader du championnat Elfyn Evans, a eu du mal en dixième position après son incident de crevaison malheureux.
Le drame a commencé avec une scène de désert sablonneux qui permettait des manœuvres à haut risque, mais à mesure que les étapes progressaient, le terrain se transformait en chemins rocailleux brutaux, augmentant le danger pour tous les concurrents. Rovanpera, qui s’efforçait de garder le rythme, se retrouvait à 5,9 secondes de la vitesse fulgurante de Sesks. Ogier, dans un moment de brillance, réussissait à réduire de 12,8 secondes l’écart avec Evans, qui admettait plus tard qu’il avait été trop prudent durant sa course.
Alors que la compétition s’intensifiait, Neuville, le champion du monde en titre, subissait un revers, souffrant d’une crevaison après un atterrissage difficile, ce qui lui coûtait 15,2 secondes mais lui permettait néanmoins de maintenir une position compétitive. Pendant ce temps, Sesks était en feu, dominant la prochaine étape avec une avance impressionnante de 4,3 secondes sur Fourmaux, étendant son avance globale à 7,3 secondes.
L’effet implacable du nettoyage de la route s’est à nouveau révélé être un adversaire redoutable pour les prétendants au titre. Rovanpera émergeait comme le plus rapide parmi eux mais accusait encore un retard de 18,4 secondes sur Sesks. Ogier perdait 23,4 secondes, tandis qu’Evans accusait un retard de 24,6 secondes, exprimant sa frustration face aux conditions difficiles.
Le drame a atteint son paroxysme lors de la dernière étape de la boucle, où Evans a rencontré une coûteuse erreur de navigation qui l’a contraint à faire marche arrière, lui coûtant des secondes précieuses. Rovanpera, déterminé à continuer, a subi une nouvelle crevaison, cette fois à l’arrière gauche, ce qui a entraîné un retard ahurissant de 49,6 secondes. “Je n’ai absolument rien touché,” a déploré un Rovanpera visiblement frustré. “Cela résume assez bien cette année ; c’est tout le temps comme ça, et toutes ces crevaisons viennent de nulle part.”
Alors que la poussière retombait, Sesks, malgré un faux pas à un moment critique, a réussi à conserver son avance sur Fourmaux avec une marge très mince de 1,3 seconde. Pajari a remporté la victoire de l’étape avec seulement 0,8 seconde d’écart, intensifiant la compétition alors que Tanak, qui avait rencontré des difficultés plus tôt, a réussi à remonter à la quatrième place.
Le drame ne s’arrête pas là ! Les équipes sont prêtes à répéter le trio d’étapes difficiles cet après-midi avant de conclure la journée par une course exaltante à travers l’étape Super Spéciale Jameel Motorsport de 5,22 km. La lutte pour la gloire au Rallye d’Arabie Saoudite ne fait que commencer, et les fans sont sur le bord de leur siège alors qu’ils assistent à cette bataille électrisante se dérouler !
