Malgré les difficultés initiales auxquelles Red Bull a été confrontée cette saison, Verstappen a remporté des victoires à la fois au Grand Prix de Bahreïn et au Grand Prix d’Arabie saoudite. L’expert en Formule 1 de Sky Sports, Martin Brundle, a fourni des informations sur les signes qui pourraient indiquer quand Max Verstappen envisagerait de prendre sa retraite de la Formule 1. Verstappen lui-même a donné des indices sur la possibilité d’une retraite plus précoce que prévu, exprimant aucun intérêt à émuler la longue carrière de Lewis Hamilton dans le sport, qui l’a vu compétitionner au plus haut niveau jusqu’à la trentaine.
Malgré les défis rencontrés par Red Bull en début de saison, Verstappen a réussi à remporter des victoires à la fois au Grand Prix de Bahreïn et au Grand Prix d’Arabie saoudite. Ses performances initiales suggéraient qu’il était en bonne voie pour remporter son quatrième championnat du monde consécutif avec la puissante voiture RB20. Cependant, un retournement de situation surprenant au Grand Prix d’Australie a conduit Verstappen à se retirer d’une course pour la première fois en deux ans en raison d’un problème de freins qui a provoqué l’incendie de sa voiture. Verstappen a exprimé sa frustration par radio d’équipe, affirmant : « J’ai perdu la voiture, très étrange ! » Cet incident l’a contraint à abandonner la course au milieu de la fumée qui s’échappait de sa voiture.
La déception de Verstappen était évidente lorsqu’il a dû abandonner la course, entraînant la perte de points cruciaux dans la course au championnat. Sa frustration visible était apparente lorsqu’il a décrit la situation comme « Tellement idiot ! » à l’un de ses ingénieurs. Cet incident a mis un terme à son ambition d’égaler son record de 10 victoires consécutives. Cependant, Brundle voit la frustration de Verstappen comme un signe de sa passion intense et de sa compétitivité, des qualités hautement valorisées par Red Bull.
Dans son analyse pour Sky Sports, Brundle a observé: « Malgré sa série impressionnante de succès, Verstappen était initialement très irrité par la défaillance de sa voiture. Lorsque l’adrénaline retombe, il devient habile à gérer ces humeurs, mais s’il venait à perdre un jour cette passion ardente dans le feu de l’action, ce serait un signe qu’il se prépare à prendre sa retraite. » Cette passion, surtout compte tenu du manque de forte concurrence au cours des dernières saisons, rassure Red Bull quant à l’engagement continu de Verstappen à exceller dans le sport.
