La performance de Red Bull lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite en 2024 a été incroyablement tranquille, avec Max Verstappen et Sergio Perez terminant respectivement premier et deuxième. La différence entre eux était sans stress et ne nécessitait aucune gestion. Perez a même réussi à surmonter une pénalité de 5 secondes lors de son arrêt aux stands et a confortablement maintenu sa position devant la Ferrari de Charles Leclerc. La course elle-même, bien qu’elle se déroule sur une piste excitante et passionnante à Jeddah, a été étonnamment dépourvue d’émotion.
Une exception notable à la course sans éclat a été Oliver Bearman, 18 ans, qui a remplacé Carlos Sainz blessé chez Ferrari. Bearman a réalisé une performance exceptionnelle, terminant à une solide septième place. Il a décrit la course comme une opportunité de se pousser jusqu’à la limite, en particulier dans les 10 derniers tours, lorsque Lando Norris et Lewis Hamilton se rapprochaient de lui. La faible dégradation des pneus sur le circuit lui a permis de maintenir un haut niveau de performance tout au long de la course.
La faible dégradation des pneus a également eu un impact significatif sur la stratégie globale de la course. La plupart des pilotes ont choisi de faire leur seul arrêt aux stands dès le début, profitant du temps minimal perdu dans les stands. Avec tout le monde passant aux pneus durs, il n’y a pas eu de variation dans le choix des pneus. Ce manque de différenciation, combiné à une période de voiture de sécurité au septième tour, a entraîné l’entrée de tous les voitures en même temps. La faible dégradation signifiait que même si la voiture de sécurité était intervenue plus tôt ou plus tard dans la course, cela n’aurait pas fait de différence significative.
Rester sur la piste plutôt que de s’arrêter aux stands aurait été préjudiciable si d’autres voitures avaient fait de même. La position sur la piste et l’absence de trafic étaient plus précieuses que tout avantage potentiel obtenu en restant sur la piste. Seuls quelques pilotes, dont Norris et Hamilton, ont choisi de rester sur la piste initialement, mais n’ont pas réussi à rattraper Bearman en raison de sa performance impressionnante et de la faible dégradation des pneus.
Le manque de variété dans la course peut être attribué à plusieurs facteurs, notamment la faible dégradation des pneus, la période de voiture de sécurité au début et les différences de performance claires entre les voitures. Red Bull a clairement eu un avantage, suivi par Ferrari, McLaren, Aston Martin et Mercedes. Mercedes, en particulier, a eu des difficultés dans les sections rapides de la piste en raison de problèmes de sauts causés par de faibles hauteurs de suspension. Malgré cela, Hamilton a réussi à rester devant Piastri jusqu’à son arrêt aux stands, permettant à Piastri de sécuriser la quatrième place.
En fin de compte, la victoire de Verstappen a été relativement routinière, devant dépasser quelques pilotes avec des pneus usés. Dans l’ensemble, la course a manqué d’émotion et de variété, mais a montré la performance impressionnante de Red Bull et le talent jeune de pilotes comme Bearman.
