La saison IndyCar 2025 est encore à quelques semaines, mais Marcus Ericsson d’Andretti Global est déjà en tête. Le champion Indy 500 2022 a réalisé le tour le plus rapide lors du test privé à six voitures au Thermal Club mardi, avec un temps de 1m40.136s dans sa No. 28 Honda.
Ericsson a devancé de justesse son coéquipier Andretti Kyle Kirkwood (+0.080s), mais la plus grande surprise de la journée est venue de Robert Shwartzman de PREMA Racing, qui a volé la vedette lors du test IndyCar inaugural de l’équipe. Le pilote russe a dominé les chronos deux fois au cours de la session avant de finalement terminer troisième (+0.175s) derrière les deux pilotes Andretti.
Ericsson se reprend à Thermal
Thermal n’avait pas été clément avec Ericsson la dernière fois, mais le Suédois a montré de grands progrès lors de cette sortie.
« La dernière fois que nous étions ici à Thermal, nous avions l’impression que ce n’était peut-être pas notre circuit ou notre week-end le plus fort, » a admis Ericsson.
Cette fois, cependant, la No. 28 Honda semblait bien réglée, établissant le tour de référence de la journée et prouvant les progrès réalisés par Andretti durant l’intersaison.
Début de PREMA Racing : Shwartzman fait une déclaration
PREMA Racing, faisant sa première apparition en IndyCar, a montré une vitesse immédiate, avec Shwartzman prouvant pourquoi il est un préféré précoce pour le titre de Rookie of the Year.
La No. 83 Chevrolet était en tête de l’ordre à deux reprises, mettant en avant non seulement la vitesse brute de Shwartzman mais aussi la capacité de l’équipe à s’adapter rapidement aux machines IndyCar.
Pendant ce temps, son coéquipier Callum Ilott a connu un début frustrant de journée, passant la majeure partie de la matinée dans le garage en raison de problèmes mécaniques. Cependant, une fois qu’Ilott a pris la route, il a réalisé une forte performance en quatrième position (+0.247s).
« Nous avions beaucoup de travail à faire le matin, ce qui était un peu attendu, » a déclaré Ilott. « On ne sait jamais ce qu’on va obtenir avec une nouvelle voiture à tester. Mais honnêtement, nous avons bien fait. Nous avons fait un tour juste avant la pause déjeuner et avons un peu rattrapé le retard vers la fin. »
Le Rookie Jacob Abel Acquiert un Temps de Pilotage Précieux
Jacob Abel de Dale Coyne Racing, faisant sa première apparition officielle en tant que pilote IndyCar, a terminé sixième (+1.451s) mais a enregistré le plus grand nombre de tours de tous les pilotes (69), se concentrant sur les fondamentaux plutôt que sur la vitesse brute.
« C’était mon premier jour en tant que pilote IndyCar, officiellement, à faire des arrêts aux stands, à toucher les marques, dans les tours, hors des tours, tout ça, » a expliqué Abel. « Je pense qu’il y avait beaucoup plus à accomplir aujourd’hui que de simplement faire aller la voiture vite pendant un tour. »
Résultats des Tests Thermiques (Top 6)
| Position | Pilote | Équipe | Écart de Temps | Tours Complétés |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Ericsson | Andretti Global | – | 60 |
| 2 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | +0.080s | 52 |
| 3 | Robert Shwartzman | PREMA Racing | +0.175s | 54 |
| 4 | Callum Ilott | PREMA Racing | +0.247s | 50 |
| 5 | Colton Herta | Andretti Global | +0.269s | 53 |
| 6 | Jacob Abel | Dale Coyne Racing | +1.451s | 69 |
Rinus VeeKay aperçu à Thermal—Dernière place encore ouverte
Le dernier siège encore disponible sur la grille IndyCar 2025—le No. 18 Honda de Dale Coyne Racing—pourrait bientôt avoir un pilote. L’ancien pilote vedette d’Ed Carpenter Racing, Rinus VeeKay, a été aperçu à Thermal, alimentant les spéculations selon lesquelles il pourrait être sur le point de signer avec Coyne.
Avec les essais de pré-saison prévus à Sebring en février, la grille IndyCar est presque complète, et les lignes de bataille pour le championnat de 2025 commencent à se dessiner.
