Marcus Armstrong ne faisait pas que tester lundi—il offrait un spectacle. Le nouveau venu de Meyer Shank Racing (MSR) a effectué double tâche lors du test IndyCar de deux jours à Sebring, prenant la place d’un Felix Rosenqvist malade et saisissant l’opportunité de manière spectaculaire.
Après avoir roulé lors de la session du matin dans sa No. 66 Honda, Armstrong a pris le relais de Rosenqvist dans la No. 60 pour l’après-midi et a réalisé un tour fulgurant en 52.3675s, se propulsant au sommet des classements. C’était une fin dramatique à une session rapide où le classement a constamment changé dans les 20 dernières minutes.
Un Étonnement de Dernière Minute
Avec le soleil de Sebring descendant bas, l’intensité a augmenté. Parmi ceux qui ont défié la première place :
✅ Conor Daly (Juncos Hollinger Racing) – 52.5931s, sécurisant la deuxième place lors d’une belle performance.
✅ Will Power (Team Penske) – 52.8032s, verrouillant la troisième place pour l’après-midi.
Malgré la dernière série de tours rapides, personne n’a pu déloger Armstrong. Son dernier tour dans la voiture de Rosenqvist l’a placé confortablement en tête, tirant le meilleur parti de son opportunité inattendue.
“Pour être juste, nous n’avons pas fait beaucoup de tours dans la voiture 60, mais je suis heureux de remplacer Felix,” a déclaré Armstrong après sa session.
Drame pour Scott Dixon
Alors qu’Armstrong faisait la une des journaux, le champion IndyCar à six reprises Scott Dixon a vécu un après-midi frustrant. Sa session a été interrompue presque immédiatement en raison de ce qui semblait être une défaillance moteur.
- Dixon n’a effectué que deux tours avant que sa voiture ne s’immobilise.
- Son équipe Chip Ganassi Racing a passé le reste de la session à effectuer un changement de moteur.
Ce revers signifie que Dixon a manqué un temps précieux sur la piste, mais il sera de retour mardi matin lorsque son groupe reviendra pour le dernier jour d’essais.
Qu’est-ce qui vient ensuite ?
Le programme d’essai de mardi inverse les groupes, avec :
- Dixon et les coureurs de l’après-midi prenant la piste lors de la session du matin.
- Armstrong et le groupe du matin clôturant l’essai lors de la session de l’après-midi.
Pour Armstrong, le principal enseignement est clair—sa vitesse est réelle. Que ce soit avec son propre No. 66 Honda ou en remplacement du No. 60 de Rosenqvist, le Néo-Zélandais a su performer sous pression. Si le test de lundi est un indicateur, il est prêt à faire des vagues en 2025.
