Le 27 septembre 2024, Lockheed Martin a décroché un contrat significatif de 3,2 milliards de dollars avec l’US Air Force pour la production en série de missiles anti-navires AGM-158C Long Range Anti-Ship Missiles (LRASM) et de missiles de frappe à distance AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missiles (JASSM). L’accord, qui s’étend jusqu’en juillet 2032, inclut également des ventes à des alliés clés des États-Unis tels que le Japon, les Pays-Bas, la Finlande et la Pologne, signalant une expansion agressive de la production mondiale de munitions dans le cadre de la nouvelle initiative d’approvisionnement pluriannuel du Pentagone.
L’initiative, historiquement réservée à des actifs plus importants comme les navires et les avions, a maintenant été étendue à des munitions critiques alors que les États-Unis cherchent à augmenter leur capacité industrielle. Cette stratégie vise à renforcer la dissuasion contre la Chine et à solidifier la chaîne d’approvisionnement en défense, notamment alors que les demandes de défense américaines explosent au milieu du soutien continu aux efforts de guerre de l’Ukraine contre la Russie.
Le contrat fait partie d’un programme plus vaste connu sous le nom de « programme pilote d’approvisionnement en grande quantité », destiné à accélérer la production de missiles et à augmenter la production annuelle de missiles JASSM et LRASM de Lockheed Martin. Lockheed Martin a souligné que cet approvisionnement pluriannuel renforcera la résilience de l’industrie de la défense américaine et permettra une montée en production rapide en période de demande accrue.
La fabrication des missiles aura lieu dans les installations de Lockheed Martin à Orlando, en Floride. Sur les 3,2 milliards de dollars du contrat, l’US Air Force investira 1,5 milliard de dollars pour la production de missiles, et 2 millions de dollars supplémentaires pour les opérations et la maintenance, tandis que la marine américaine contribuera à hauteur de 176 millions de dollars. De plus, le Pentagone consacrera 752 millions de dollars aux ventes militaires étrangères à des alliés comme le Japon et la Pologne.
Les missiles JASSM sont des missiles de croisière de précision conçus pour permettre aux avions de frapper des cibles au sol à distance sécurisée, hors de portée des défenses aériennes ennemies. La variante LRASM, dérivée de la plateforme JASSM, se concentre sur les capacités anti-navires, permettant aux forces américaines de détruire des cibles navales depuis des positions à longue portée, augmentant ainsi la flexibilité sur le champ de bataille dans les conflits maritimes.
Le même jour, le département d’État américain a autorisé la vente potentielle de 100 missiles guidés anti-radiation avancés à portée étendue (AARGM-ER) à l’Australie, d’une valeur de 405 millions de dollars. Fabriqués par Northrop Grumman, les missiles AARGM-ER amélioreront la capacité de l’Australie à détecter et neutraliser les systèmes radar ennemis, renforçant ainsi sa posture de défense aérienne dans le théâtre pacifique. Cette vente souligne l’importance croissante de la coopération en matière de défense entre les États-Unis et l’Australie alors que les tensions géopolitiques dans l’Indo-Pacifique continuent d’augmenter.
En résumé, le contrat de missiles pluriannuel attribué à Lockheed Martin reflète la stratégie plus large du Pentagone visant à optimiser la production de munitions et à protéger la résilience de la base industrielle de défense américaine. Avec des menaces croissantes et un environnement de sécurité mondiale de plus en plus complexe, ce contrat garantit que l’armée américaine et ses alliés restent bien équipés. Pendant ce temps, la vente de missiles AARGM-ER à l’Australie renforce le partenariat de défense dans le Pacifique, consolidant encore les efforts de sécurité dirigés par les États-Unis dans la région.
Photo de Lockheed Martin
