Après sa retraite à Melbourne, Hamilton a exprimé sa déception à Sky F1, affirmant que c’était le pire début de saison qu’il ait jamais connu. Il l’a comparé à l’année difficile de 2009 et a souligné l’impact que cela a eu sur le moral de l’équipe après tant de travail pendant la pause hivernale.
La Mercedes W15 a constamment affiché des performances inférieures aux attentes lors de ses quatre courses jusqu’à présent. Le patron de l’équipe, Wolff, et son équipe travaillent actuellement pour trouver un réglage approprié qui permettra à leurs pilotes, Hamilton et George Russell, de conduire la voiture problématique avec confiance et constance.
Avant le Grand Prix du Japon, Wolff a mentionné qu’ils se sont concentrés sur l’amélioration de la cohérence de la voiture depuis le week-end difficile en Australie. Bien que la voiture ait montré des éclairs de bonnes performances, ils ont du mal à les livrer aux moments cruciaux des trois premières courses. Suzuka, avec son mélange unique de virages à haute vitesse et de sections à basse vitesse, présente un défi différent par rapport aux circuits précédents.
Dans la saison de F1 2024, Mercedes occupe actuellement la quatrième place au classement des constructeurs, avec 26 points après trois courses du Grand Prix. Ils devancent d’un point Aston Martin, mais sont à 71 points des leaders, Red Bull. Pour aggraver la situation, Lando Norris, de McLaren, une équipe cliente de Mercedes, a accumulé plus de points que Hamilton et Russell réunis.
En regardant vers Suzuka, Wolff a reconnu que la course se déroule à une période de l’année plus tôt que d’habitude. Bien que cela soit peu susceptible d’avoir un impact majeur, ils devront comprendre les éventuelles différences que cela pourrait causer en termes de conditions de piste. Cependant, une chose reste constante : le soutien incroyable des fans japonais, qui crée toujours une atmosphère fantastique à Suzuka.
Au fil des ans, Suzuka a été un circuit à succès pour Mercedes, avec six victoires consécutives entre 2014 et 2019. Hamilton, quadruple vainqueur sur place, a contribué au succès de l’équipe, aux côtés des victoires de Valtteri Bottas en 2019 et de Nico Rosberg en 2016, tous deux conduisant pour les Flèches d’Argent. Ce sera également le dernier Grand Prix du Japon de Hamilton avant qu’il ne déménage chez Ferrari l’année prochaine.
