Même après la migration très médiatisée de Lewis Hamilton vers Ferrari pour la saison F1 2025, Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes de longue date, semble avoir du mal à lâcher prise. Bien que leurs liens professionnels aient officiellement été rompus, l’intérêt continu de Wolff pour la performance d’Hamilton, en particulier lors du Grand Prix d’Australie 2025, en dit long sur leur association passée.
Wolff a avoué candidement garder un œil sur Hamilton tout en surveillant ses propres pilotes, George Russell et le nouveau venu Andrea Kimi Antonelli, lors de la première course de la saison. « J’avais l’impression d’avoir trois pilotes sur le terrain, » a avoué Wolff, faisant référence à son attention divisée entre Russell, Antonelli et Hamilton. C’est un témoignage de la force de leur lien passé que Wolff reste investi dans les progrès d’Hamilton malgré le fait que le pilote court désormais pour un concurrent.
La première course d’Hamilton avec Ferrari a été semée de difficultés. Une mauvaise communication avec son nouvel ingénieur de course Riccardo Adami, couplée à une stratégie de pneus risquée qui n’a pas porté ses fruits, a conduit à une décevante 10ème place pour le septuple champion du monde. Malgré ce départ difficile, l’inquiétude de Wolff pour les progrès d’Hamilton reste inchangée. « Nous tenons beaucoup à sa performance, mais sur la piste, il est notre concurrent, et nous devons le devancer, » a déclaré Wolff.
La pression de ce nouveau départ se fait sentir sur Hamilton. Les problèmes persistants de Ferrari avec la performance de la voiture et la stratégie, que l’on espérait qu’Hamilton pourrait rectifier grâce à son expérience, n’ont fait qu’ajouter à ses fardeaux.
L’impact durable des années de collaboration réussie de Wolff avec Hamilton est difficile à ignorer. Sous la direction de Wolff, Hamilton a remporté six de ses sept championnats du monde avec Mercedes, créant l’un des partenariats les plus victorieux de l’histoire de la F1. Mais maintenant, Hamilton fait partie de Ferrari, un fait avec lequel Wolff doit composer.
Mercedes a montré des promesses lors du Grand Prix d’Australie, avec Russell terminant sur le podium et Antonelli sécurisant la quatrième position suite à un appel réussi contre une pénalité. Cependant, Wolff reste acutely aware des menaces de Lando Norris et Oscar Piastri de McLaren, dont la vitesse extraordinaire pendant la course le garde sur ses gardes.
Finalement, l’attention continue de Wolff envers Hamilton semble être plus qu’une simple habitude. C’est un reflet de leur passé commun et de leurs succès mutuels. Bien qu’il soit engagé à aller de l’avant et à se concentrer sur sa propre équipe, un sentiment résiduel de loyauté et de préoccupation pour Hamilton persiste. Malgré la nature compétitive du sport, cette loyauté inattendue dresse un tableau fascinant des dynamiques en jeu dans le monde de la course F1.
