Avec le monde de la Formule 1 en effervescence au sujet d’un éventuel remaniement de l’équipe Red Bull, Liam Lawson a émergé comme le candidat principal pour faire équipe avec le quadruple champion du monde Max Verstappen pour la saison 2025. Le Néo-Zélandais de 21 ans, actuellement pilote de réserve chez Red Bull, est prêt à entrer dans l’un des rôles les plus convoités mais aussi les plus difficiles du sport automobile. Si Sergio Perez part, Lawson pourrait se retrouver face à l’ultime défi : affronter Verstappen avec des voitures identiques.
“Un Défi Excitant” : Lawson sur le Facteur Verstappen
En parlant avant le Grand Prix d’Abou Dhabi, Lawson a partagé ses réflexions sur ce qui l’excite le plus à propos d’une éventuelle promotion chez Red Bull. Loin d’être intimidé, Lawson a souligné l’opportunité d’étudier les données de Verstappen et d’apprendre d’un des pilotes les plus dominants de l’histoire de la F1.
“Pour moi, il s’agit surtout de la chance d’apprendre des meilleurs,” a déclaré Lawson avec confiance. “Max a été instrumental dans le développement de cette voiture, et les données qu’il produit sont inestimables. Avoir accès à ce niveau d’insight est une opportunité que l’on obtient rarement.”
De Pilote de Réserve à Concurrent : Une Ascension Rapide
La carrière de Lawson en F1 a progressé rapidement. Après avoir remplacé Daniel Ricciardo pendant la saison 2023, puis avoir occupé le siège de Ricciardo lors des six dernières courses de 2024, Lawson a enregistré 11 départs en Grand Prix. Ses performances, y compris une finition dans le top cinq sous la pluie au Brésil, ont impressionné les décideurs de Red Bull.
Malgré son expérience limitée, la confiance inébranlable de Lawson se démarque. « Que vous luttiez au milieu de peloton ou à l’avant, l’état d’esprit est le même : exécutez le meilleur travail possible avec la voiture que vous avez, » a-t-il expliqué. « En F1, les résultats parlent plus fort que tout le reste. »
Apprendre du Passé : Les Luttes d’Albon et Gasly
Lawson est pleinement conscient des défis qui accompagnent le fait d’être le coéquipier de Verstappen. Les anciens pilotes de Red Bull, Alex Albon et Pierre Gasly, ont eu des difficultés dans ce rôle, n’arrivant pas à égaler le rythme et la constance implacables de Verstappen. Cependant, Lawson considère leurs expériences comme des leçons plutôt que des avertissements.
“Je ne peux pas parler de ce qu’ils ont ressenti, mais je m’engage avec des attentes réalistes. Je sais que Max est le gars le plus rapide sur la grille en ce moment, et vous ne allez pas le devancer en qualifications de moitié une seconde. Pour moi, il s’agit de saisir chaque opportunité pour grandir et m’améliorer,” a déclaré Lawson.
Confiance Inébranlable : L’Arme Secrète de Lawson
La force mentale de Lawson a été un point de discussion clé au sein du camp Red Bull. Décrit par des initiés comme « inébranlable », le Kiwi attribue sa résilience à son éducation et aux années de scrutin au sein du programme de développement des pilotes de Red Bull.
“Helmut Marko me critique depuis que je suis jeune, et cela m’a forgé en une personne plus forte. Cela m’a préparé aux pressions de la Formule 1,” a-t-il déclaré.
Le Dilemme de Red Bull en 2025 : Expérience vs. Potentiel
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, et l’adjoint Helmut Marko font face à une décision cruciale. Bien que Yuki Tsunoda offre plus d’expérience en F1, les performances solides de Lawson et son impressionnante capacité d’adaptation en font un choix convaincant. Avec l’avenir de Sergio Perez en jeu, l’équipe a laissé entendre que des décisions seront finalisées dans les jours à venir.
“Il n’y a pas d’urgence,” a déclaré Horner après Abu Dhabi. “Nous avons toutes les permutations disponibles en interne. D’abord, nous allons nous asseoir avec Checo pour discuter de la saison et déterminer la meilleure voie à suivre.”
L’Approche de Lawson : Tout ou Rien
Lawson reste concentré sur l’obtention d’un siège F1 à plein temps, rejetant l’idée de plans de secours. “J’ai toujours été concentré sur la Formule 1. Je suis ici pour être pilote de Formule 1, et si cela devait changer, je réévaluerais. Mais en ce moment, mes objectifs sont fermement fixés sur la grille.”
Alors que Red Bull pèse ses options, le mélange de talent, de confiance et de détermination de Lawson en fait un candidat de choix. Qu’il soit en course aux côtés de Verstappen ou qu’il continue à perfectionner ses compétences chez AlphaTauri, l’avenir de Liam Lawson en F1 semble plus prometteur que jamais.
